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第三章
  秋水山房内。

 纪萱散着一头乌黑如丝的秀发,坐在书房的炕上,呆楞楞的对着窗外的万紫千红,动也不动。

 桌上放着早已凉透的食物,连冷茶也一口未动。

 她觉得自己好像只留一具空壳坐在这里。

 其实在经过长久以来不断的拒绝,她早该不会再难过,可是她的魂魄还是在那句“全是妳自作多情”里飞散湮灭,不复存在。

 好狠…他这样冷冷的一句话,就否定她全部的感情。

 为什么自己要这样痛苦?是不甘心吗?不甘心又能怎样?感情是两相情愿,既然那厢不接受自己的感情,那就作罢吧!

 自己痛苦到连茶水都喝不下,是不值得的!

 就算自己用托盘把命奉上,他也会不屑一顾…

 她冷笑,心却还是像被利刃挖个,正鲜血直的悸痛着。

 就此死心吧!唯有死心,自己才有活命的机会。

 只是这样没有心的活下去,好空…这样的人生有什么用?

 门外响起一阵喊声,“恭王爷驾到!”

 她悚然一惊,阿玛来了!

 赶紧下炕桌,双手在头上抓,拉拉身上的…糟了,自己穿的是汉人二截式的衣,怎么办?来不及换了!

 书房的门被人左右推开,恭王爷大步的跨了进来。

 身材高大的王爷一身居家服饰,穿着暗金色的袍子,外头罩着黑缎团龙暗花的马褂,头上戴着顶软皮圆帽。

 他表情严肃的看着正在行抹鬓礼的女儿,虽然手上没有惯常使用的手网,她还是恭恭敬敬的行礼。

 “阿玛吉祥!”

 王爷皱着眉头把她上下梭巡一遍,转身朝门外的大队人马发话,“准备一桌膳食,其余人等全撤下,一个半时辰后再回来接本王,关门。”

 外头人马齐口一致喊“喳”后退下,还拉上房门。

 纪萱跑上前去抱住他,“阿玛…”眼泪不自觉的夺眶而出,腹委屈这时才得以宣出来。

 “唉!唉!我的乖女儿,妳看妳这成什么体统?头发不梳理,还穿着汉民服饰…妳…瞧瞧妳那可爱的小脚板脏成什么模样?妳是要叫阿玛更加愧对妳死去的额娘吗?太不成话了!”

 纪萱眼泪直,猛在他怀里擦赠。“阿玛您离家好久,为什么这样久,我好想您…”

 恭王爷慈爱的拍拍她的肩膀。“阿玛事忙,宫里又正值多事之秋,我走不开,才会耽搁这么多天。可是,瞧瞧,我不在家几,回到府里全变了样。妳大哥说妳私自搬来这秋水山房,阿玛要看妳,还要在自家王府里乘软轿走上半天,妳这是在做什么?”

 纪萱藏着脸没敢抬头,她怎能说自己在疗心伤?

 “去!先把自个儿打扮俐落,再来陪阿玛用膳。”

 于是她匆忙回房,梳洗干净,扎了两把头,上玉簪子,换件紫纱套袖旗袍,穿上花盆鞋,婀娜多姿的回到书房。

 一桌饭菜已经准备好。

 王爷抬头看见她,“就是这个样儿,像极了妳额娘,唉…”

 “您就别再想我额娘,这话要让福晋听到,心里又会不痛快了。”

 “现下就我们爷俩,有什么话不能说?说真格的,阿玛还真想念她,年纪那么轻,比我这个大二十岁的人还早走,留下妳孤苦伶仃一个人,阿玛真是…”

 纪萱拉住他的手,“阿玛,没事的,您就别再自责了,您宠纪萱宠得兄姊们都横眉竖眼了,这还不够吗?”

 王爷展笑容,“遘倒是,咱们恭王府的格格,就妳最无法无天。来吧,先吃了再说,阿玛听奴婢们说妳好久没象样的进食,今天就陪阿玛好好吃上一顿。”

 用完膳,王爷开口道:“阿玛这些日子来担心着宫内的动态,皇上被老佛爷软,里里外外糟糟,我没空关心妳的事,妳就瘦成这副德行,是为了妳九叔的事,对不?”

 王爷看她不言语,知道给自己说中了。“其实你们二人今天会闹成这样子,全是阿玛的错。”

 “阿玛…”

 “妳别说。阿玛当年是可怜九弟年纪那么小,他亲生额娘又去世得早,我皇阿玛殡天时他才十岁,在宫里没个靠山,日子不会好过,才向四哥皇帝请求,让他来跟我住。可是阿玛没想到妳兄姊们都已经成人,府里就妳和他年龄接近,于是才让你们玩在一块。”

 他停下来喝口茶,继续说:“小时候,你们还真是一对粉雕玉琢的金童玉女,人见人爱,谁也没防着你们两小无猜;等到现在长大了,阿玛才惊觉到事情了,原本以为妳会了解,没想到妳这么死心眼,把自己糟蹋成这样!”

 她低下头来。

 “阿玛很痛心,看到你们二个这样挣扎,真不知该如何是好?小萱,妳就放开怀吧,九叔不是…”

 “阿玛,您别再说了,我和九叔的事,您甭心,我自有分寸。”她咬牙说道。

 王爷叹气摇头,“妳这子不知像谁,妳额娘柔情似水、弱不风,连大气都不敢吭一声;妳虽然聪明伶俐、说话脆快、爱怨分明,却如此执着于妳九叔…”

 纪萱转过头去,“阿玛,求您别再说了,我不喜欢听。”

 “阿玛不说不行,今特地来就是要把一些重要的事情告诉妳。阿玛和西藏的喇嘛有深厚的情,他们曾替阿玛算过,看过生平吉凶,阿玛的寿命到此是不多了。”

 “阿玛,您别胡说!”她忽地一下子站起。

 王爷拉她坐下。“阿玛没胡说,人皆有命,妳阿玛一生荣华富贵、呼风唤雨,寿命不长也是应该的。”

 “阿玛…”她红了眼眶。

 “别哭,小萱,阿玛唯一放心不下的人就是妳。妳的兄长们各个都有去处,就妳一人,阿玛若走了,妳要靠谁?妳大哥心不好,处处想贪人便宜,想来也不可能对妳太好;而妳长姊荣寿公主,年纪轻轻就守寡,公婆还在,也是不可能照顾妳的。”

 “阿玛,女儿不需要别人照顾,我可以自立更生。”

 “傻小萱,说什么傻话,女孩儿怎么自立更生?还不是要靠个丈夫来保护妳。妳看妳长姊夫家的侄子涛贝勒好不好?”

 “阿玛!”她的头都晕了,一张脸发青。“女儿不要任何人,请您成全!”

 说完整个人就跪到地上。

 王爷再伸手拉她,这次她执拗的不起身。

 “萱儿,什么事阿玛都依妳,唯独这件事不能依,妳总不能让阿玛死不暝目吧?”王爷的表情哀凄,全没了平的威严,只像个忧心儿女的慈祥老父。

 “女儿除了那个人,谁都不肯,阿玛您就不要再费心。”

 王爷心一横,把原本没打算要说的事全说出来。

 “妳这样一心一意只想着他,可知他怎么想?傻萱儿,这件婚事就算他应允了,老佛爷也不会准的!妳不要发傻,妳这样死心塌地非他不嫁,可是今他来央求我,说是要迁出去自立门户,妳可知道?”

 彷佛晴空打起霹雳,伤得她七窍血。他要离开?他竟然受不了她,要离开?!

 王爷把她震骇的表情全看进去,心疼的伸手拉她靠在自己的膝盖上。

 “傻孩子,傻孩子…”

 “他…他怎么说?”她口吃的问。

 “我告诉他,不用着急搬出去,将来我百年之后,这恭王府就是他的,我已经求过老佛爷,她也答应了。妳大哥将来袭的是郡王爵,这园子轮不到他来继承,所以亦谦无须另立门户。”

 “他低头没有答话。”

 那是不是表示,他不会离开了?她吁口气,过会儿却又生起气来,原来他把她当成蛇蝎来避!

 “妳是咱们恭王府正正派的金枝玉叶,京城里想攀上这门亲事的王公贵族不知有多少,妳何必委屈妳自己,净受妳九叔的气?”王爷轻抚她的头发。

 “阿玛,不说这个,这个无趣,再告诉我一次,您是怎样看上我额娘的?”她把脸靠上王爷的膝盖问。

 王爷微瞇眼睛,低低说道:“那年降大雪,妳额娘衣着单薄的上街给她爹抓药,我乘着轿子从她身旁经过,先是瞧见她冻得通红的手指,再往上一看,登时被她清丽绝俗的面容给惊呆了,当场下令停轿,下来和她攀谈。

 妳额娘生腼腆,我说了半天话,她一直用袖子遮脸,不肯答话。

 我只好将身上的皮袄下,罩在她身上,可是她直往后退,不肯接受。

 后来还是我的随身护卫好说歹说,她才万般不愿的穿,还谨守礼仪的向我行礼道谢。

 我命护卫暗中跟踪、保护她回到家,打听之下才知道她尚未许人家,第二天就上门求亲,把她纳为侧福晋。”

 “那也就是说您觊觎额娘的美,所以把她强抢入门。”

 “呿!怎把阿玛说得如此不堪?刚开始我的确是被她的美貌给吸引,但最重要的是她的矜持让我心折。咱们北地胭脂向来是豪大方,但妳额娘的闺训之严,令阿玛印象深刻而心生喜爱,所以才登门求亲的。

 成亲之后,妳额娘的细腻心思、温柔体贴,让阿玛有相见恨晚之憾,从此想和她时时相伴的心有增无减。

 可谁知道,红颜薄命,才过三年幸福的日子,她就香消玉殒…”

 纪萱伸手握住他,“对不起…”

 “傻孩子,又不是妳的错,只是她的时辰到了。不过阿玛应该在不久之后,就可以再见到她了…”

 “阿玛!不准您这么说!”

 “来,妳坐上来,阿玛有重要的话要说。”她站起来拉过凳子,坐在他面前。

 王爷一整面容,严肃的低声音说:“阿玛现在要说的话,妳可要牢牢的记住,切不可以忘。

 阿玛年轻时,皇上将这座大宅子赐给了阿玛,有一阿玛在书房的多宝格里发现一个秘格,里头有份文件记载着一个天大的秘密。

 和坤权时,所有要进贡给皇帝的东西都必须先经过他查看,因此许多上等的宝物都被他收走,只把次等的贡品往宫里送。

 等到他被嘉庆皇祖抄家时,大部分的宝物是追回来了,但有些珍贵异常,或是只属于皇帝天家的物品,被和坤藏起来,外界并不知道。

 因为这些东西太珍贵,不可以示人,否则马上会招来祸延九族的杀身之祸,和坤建造了一个地窖,将这些宝物收在里头。

 抄家时没人知道这个秘密,直到阿玛为了找书才触动机关,找到装着这个秘密的盒子。阿玛曾下地窖去看过,一看之下大惊失,那里的每一件珍宝随便拿出来都是杀头的死罪,所以一件也没敢动。

 后来阿玛劳苦功高,老佛爷赏赐十分多的宝物,只要不是赏银,阿玛都收起来放进地窖里,那些东西是阿玛要留给妳的。”

 纪萱惊讶地抬头,“为什么要告诉我这些事?为什么要如此小心谨慎?”

 “阿玛是担心,如果现在就将这些东西给妳,万一阿玛不在时,福晋若要检查妳的珠宝首饰,定会给她或妳大哥没收去,所以全收在地窖里,记住…”王爷靠近她,用更低的声音说:“地窖里的柜子最底层,全是给妳的嫁妆,若妳出嫁时,阿玛还在,我自然会打点;但若不在,妳可要在出嫁前一晚,到地窖去将给妳的东西全拿走。但是千万千万记住,不要拿其余的东西,不为它们是属于皇帝的,也要为它们全是民脂民膏,不是我们能沾手的,懂吗?”

 她点头,想了半晌,问道:“大哥知道这件事吗?”

 一抹嫌恶的表情掠过王爷的脸。“这件事绝对不能让他知道,以他那好逸恶劳的公子哥儿情,必定会为恭王府引来灭门大祸,妳可记住了,千万说不得。不过这个秘密我告诉了妳九叔,他将来是这大宅子的主人,他懂得这个利害关系。”

 这王府会属于谁,她不管也不在乎,她只想留在亦谦的身边,不管用什么名目,就算…就算只当个什么都不能做的侄女,只要能在他身边看着他,她都愿意。

 “现在阿玛要告诉妳进入地窖的方法…”他在她耳旁低声的代。

 成芷恍然大悟,原来如此,难怪她会那么干脆地投井自杀!

 “记住了,二种方法进入,除非情况很紧急,否则不要用第二种方法,那只能使用一次,用过了,它会自行毁去,妳明白了吗?”

 她点头。

 王爷带着愁思的表情又说:“在那些留给妳的东西当中,有一样特殊的法器,是个和阿玛有宿缘的喇嘛送的。那东西很不起眼,很像一,它叫作『金刚杵』,已经有上千年的历史,它的功用是喇嘛圆寂之前用来许愿的。”

 “许愿器?它能许什么愿?”她紧张的问。

 王爷苦笑着,“孩子,不是妳所想的那样,它不能许任何人想要的愿,像让人起死回生、或是让不爱妳的人爱上妳;它只能许来生要当什么人的愿,因为喇嘛都是转世化身,所以他们需要借着这杵来达成投胎的选择。”

 纪萱默默不语,她还以为…

 “小萱,听阿玛的话,感情这种事是不能勉强的,妳九叔已经表明他现在对妳只有叔侄之情,妳就放弃吧,再这样下去,苦的人就只有妳。”

 “阿玛…我知道了。”知道是知道,做不做得到又是另一回事。

 “这金刚杵是阿玛向那位大师求来的,而他刚好决定下世不再转世了,所以他很大方的送给我,因为他知道阿玛想和妳额娘再续前缘,这辈子无法在一起的人,期许下辈子能再相守,没有任何阻碍。”

 她明白了,阿玛是在暗示她,祈求下辈子再相守。

 不!绝不!她告诉自己,绝不把希望寄托在虚无的下辈子,她一定要在这辈子达成自己的心愿,就是这样!

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 纪萱答应恭王爷再搬回牡丹院居住,唯有如此,在忙碌的日子里,他才能和她有多点机会相见。

 虽然心上的伤口还未痊愈,也只好咬牙振作,尽量不要和亦谦碰面,在等到她能面无表情的面对他之前,先忍耐过一段日子吧。

 这天,她坐在书房里看书。

 她的大哥竟然无声无息的进到房里。

 “大哥!”她转身吓一大跳。“你来这儿做什么?”

 她的大哥蓄贝勒脸上挂着一副笑意没达到眼睛的笑容,夸张的直她面前。

 他已经四十多岁了,浮肿的眼袋和黄浊的双眼,在在显示他对生活的放纵追求。

 看着他不怀好意的接近,她的心里升起阵阵的惧意,就好像看到一只吐着信、仰首前进的毒蛇盯着她,让她无法动弹。

 “我来探妳的病呀!”他张开布黑垢的牙齿说道。

 “多谢大哥关心,我已经没事了。”她垂下双眼,不想和他照面。虽是如此,她还是感受到他那令人不寒而栗的眼光放肆的在她身上连不去。

 “真是可惜,妳要不是我妹子,我可是会十二万分的疼惜妳,才不会像那个木头人一样给妳气受。”他伸出手要碰触她的脸。

 纪萱迅速转身,避开带着鸦片味的手指,站到离他三步远的地方。“请问大哥你有什么事?”

 他冷笑着转身看她,“好吧,我们兄妹俩就掀开帘子说话。妳想,我已经这个年纪了,为什么还不搬出去,活赖在阿玛的府里不走,还要忍受他的拘束管教?”

 “大哥天资聪颖,我不知大哥玄机。”

 他出志得意的诡笑,“只因为我额娘大福晋告诉我,这阿玛有个秘密,连她都被瞒住,我说小妹,妳听得懂我在说什么吧?”

 她马上装出一副茫然的表情,“我不懂你在说什么。”

 他肃脸,不悦的瞪视她,“不要给我装糊涂!”

 “我真的不懂!埃晋都不知道的事,我怎么会知道?”

 “妳…”他往前近。“藏着秘密不讲,对妳只有百害而无一益,妳要知道,我的手段可是很多的。”

 “大哥,我真的不知道什么秘密,你要我讲什么?”她的表情着急,语气困惑。

 “像是…阿玛把老太后赏赐的珍宝藏到哪里去了?”他斜睨着她。

 “绝对没在我这儿,你要不信,可以搜我的房!”

 他冷哼。“这还用得着妳说吗?要在妳这儿,我老早知道了。”

 “那大哥的意思是什么?我不懂。”

 “哼!我的亲妹妹,也是妳的长姊,深受太后宠爱,还封固伦公主,那是公主的最高等级,人们尊称她为大公主。她时常陪伴老太后,她对阿玛有什么赏赐会不清楚吗?赏银倒是分毫不差,但一些奇珍异宝就不见了,妳说…它们都到哪里去了?”

 “你告诉我这些是要做什么?我不知道它们哪里去了!”

 “妳!”他突然伸出手,揪住她的前襟,恨恨的说:“再给我扮傻,我就给妳好看!”

 她忍受着他呼出来的恶臭。“放开我!我不知道!”

 “那妳告诉我,前几天阿玛特地到秋水山房去做什么?不是去告诉妳这些秘密吗?”

 纪萱扯开他的抓握,“阿玛只是去安慰我,没别的事,你不要说!”她的火气也上来了。

 “真是这样?”他轻浮的拉扯她的上衣,被她一掌扫开。

 “就是这样。我不知阿玛有什么宝藏,你告诉我有什么东西,我帮你留意就是。”

 “妳当我是蠢人?妳想妳这种答案,我会满意?”他鄙夷地笑着。“我绝不相信妳不知道那些宝物在哪里,如果妳不说,我有的是办法让妳说实话。妳说,我该用哪种比较好?”

 怒气爆发了!“你说话小心点,别以为我怕你!怎样?想用暴力对付我,谁输谁赢还不一定,你再胡说,我就去告诉阿玛,要他替我出头!”

 “哎呀,我好怕,真的好怕!好吧,既然妳不肯乖乖说,我就只好去找大公主,让她给我出主意。听说最近太后注意到已经二十岁的九皇叔还没指婚这件事,妳想,我该不该去请大公主帮忙?”

 说完之后,得意的狂笑起来。

 纪萱杏眼圆睁,咬牙切齿,指甲全陷入掌心,她好想…

 二话不说,拿起桌上的砚台,往他身上泼去。他吓一大跳伸手抵挡,接着连砚台也砸过来、笔像箭一样过来,他抱头鼠窜,逃得全没样子。

 看不出来他还跑得真快,纪萱抄起的八仙椅没砸在他身上。

 十分狼狈的他跑到屋外,边抹脸上的墨汁,边逞强的大声嚷,“我给妳三天时间,三天后妳不说,我就要大公主给九叔说项提亲!”

 纪萱怒吼一声,跑过去踢起没摔烂的椅子,双手接住,用尽腔怒火,狠狠的往逃窜的黄鼠狼背后扔去。

 他哀叫,跌倒在地,不过马上灰头土脸的爬起来快跑,边跑嘴里边脏骯的咒骂着…

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 敬亲王亦谦才从马车上下来,面就走来一名美少年,月牙白的长袍配上同的丝褂,头上戴了顶圆形帽子,帽上有块通透的翡翠,脚上穿着同的粉底宫靴,身后垂着一条乌亮的辫子,手上还拿把折扇。

 一身白色的光华,映得人面桃花,煞是好看。

 亦谦先是一愣,心里暗自称赞,等走近再仔细一看,脚下差点绊倒。

 “纪萱,妳在做什么?”

 纪萱却连看他一眼也不上径自走过他身边,上了后一辆的马车,车夫鞭子一,喊声“驾!”就走了。

 亦谦转过身,直视身后的步云,“她…到底在做什么?”

 步云的右眼下痉挛着,脸上挂着不自然的微笑。“格格大概是出门访友…”

 “说──实──话!”

 “属下不太清楚,只知道格格最近常以男装外出。”

 “你是恭王府总护卫,竟然不知格格上哪儿,也没派人保护她?”

 “回王爷,属下早已安排二名高手暗中护卫她,因为格格不喜欢有人跟班。”

 “那她上哪儿去?”亦谦冷静的问。

 步云不安的挪退一小步,眼睛不敢直视他。“王爷,您放心,那二名护卫身手高强,不管上哪儿,格格绝对安全。”

 “她去哪里?”亦谦吐出口长气问道。

 “格格去过书肆、酒楼、饭馆、棋社,大栅栏梨园、药铺、琉璃厂、王府井大街、牛街,花市、鲜鱼口、天桥…”

 亦谦不咋舌。“她去那么多地方做什么?”

 “大概是想开眼界,了解平民百姓的生活。”步云心虚的回答,心中暗捏把冷汗。

 “她都是一个人没带奴婢或侍卫?”

 “有时有,有时看场合,但大部分时候都是…都是和她新认识的朋友一起逛。”

 亦谦警觉起来。“什么朋友?也是女扮男装吗?”

 步云头皮发麻。“不…不是,都是男子。”

 “都是男子?”亦谦二眼一瞇,声音转柔,咬字清楚的问。

 那正是他要大发雷霆的前兆。

 “王爷,请暂且息怒,其中两名是我们的护卫假扮的,所以没有问题。”

 “是吗?”声音柔得可以出水,步云却开始流汗。

 “那她今天要上哪去?”

 “院…”

 亦谦倏忽目赀尽裂,“院?!”

 步云迅疾跪下,低垂着头,“属下该死!”

 “你是该死,这等大事竟然任由发生,万一格格有差错,唯你项上人头是问!”

 “来人!”

 “喳!”

 “备马!”

 “王爷,属下…”

 “闭嘴!”他气愤的吼道,“我死也要亲自去把她带回,你最好别让我看到她遭遇不幸!”

 仆人牵来二匹骏马,亦谦轻跃上马,双手一拉缰绳,如风般急驰而去。

 坐上马车的纪萱,咽下跳到喉咙的心。

 她怎么也没想到会在这个时辰遇到亦谦!他不是该在书房里?怎么会在上灯时分由外头回来?

 还好自己表现不差,一点都没出惊慌,镇静的走过他身边上车。

 这该感谢大哥的那场刺,加速了她的振作,不但能、大声的说话,且心痛的感觉也被怒气治好了,所以这些日子来,她鼓起从前不敢有的勇气,走出王府大门,去做一直以来想做的事。

 不过这样做,带给她二种截然不同的感受。

 一种是高兴。原来外头的事这样新鲜有趣,到处都有好玩刺的事情可看、可听,日子过得目不暇给、眼花瞭,喜孜孜的恨不得多出几趟门,好看个够、玩个够。

 更不可思议的是,她认识许多年轻男子,他们有的是京城里的小辟、有的是没落贵族的后代,这些能让她以礼相待的人,都是谈吐不俗、人品不错的青年。当然她知道其中有几个是王府里的护卫乔装的,但她没说破,说破了,基于要保护她的原则,他们一定会上报给王爷知道,那么她就别想再出门游玩,所以睁只眼闭只眼,大家相安无事。

 不过另一种感觉就不好受了。

 京城里涌入愈来愈多的所谓的“义和团”拳民,他们头上着红布,敞赤背,有的手上还拿着大刀、有的在头上的红布上香,当场就在街边跳起降神拳,这些人大都模样可怖、面目可憎,但不明就里的平民百姓对他们是百般信服人宛如天神降临般的膜拜。

 她知道国势已经不再像太祖皇帝时富强了,所以外国强权都想来瓜分中国,因而不断的进兵。

 他们的洋大炮令八旗勇士无法抵挡,到处节节败退,也因此让洋鬼子在京城里猖狂了起来。

 难怪人称“鬼子六”的阿玛,会因为和各国代表周旋,操劳憔悴,一下子老了好多,看得她心疼不已,恨不得生为男儿身,能替他分忧解劳。可惜自己是女儿身,比那个鸦片鬼大哥还没用!

 想起这些国事,她不眉头深皱,也不能责怪亦谦不再理会她而专心致力的协助阿玛,倒是自己太不知轻重、太任妄为了。

 她暗自下定决心,只要去过今晚要去的地方,她就不再给任何人添麻烦,她会乖乖的待在府里,不再出门。

 是她决定今晚要去的地方,她邀了几个看似胆小害羞、不敢一个人来逛的朋友,打算一起来开开眼界、增长见闻,了解什么叫作温柔乡、销金窟,如此才不枉此生,死而无憾了。
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