像来时-样，在漆黑无光的
径里，人变成了睁眼瞎子。冷-凡由锦花牵着，经过了无数曲折，来到了所谓的密室里，这里有灯，还有未熄的炉火。
密室，是一个用来当厨房的石
，有各种炊具橱物，由于是炊爨之所，顶和四壁全积了发亮的油烟。一道小门，连通储物屋，里面堆
了薪炭米油等杂物。锦花朝储物间一指，道：“
子，就委曲你到里面暂时歇着，等事情过去我再来接你，记住，别
走！”这是奇特经验，变成了被窝藏的野男人。
冷-凡心里真想笑，但却笑不出来，他走了进来，在薪炭堆后的空隙里坐了下去。
薪炭高过人头，除非是仔细搜，凭眼睛看绝不会被发现贮藏室被冠上了“密窝”这个很好听的名子，想来自己绝非是第一个被藏的男人。
“
子，我走啦！”灯光随着锦花的话音熄灭。
厨房陷于漆黑，只剩下暗红的炉火。
冷一凡藏身的位连炉火都看不到。
死寂，象是没有生命的境地。
人，-静下来就会想，在这种境地里，唯，一的活动就是思想。
冷一凡开始想，首先想到的是音音，怪不得她在与自己相处的时
里行为令人
惑，原来她早已跟金剑杀手定了情所以她对自己动情而不能用情。
照他试剑杀人的行为看来，他是个相当可怕的冷血人物音音何以会爱上他，而且爱得如此之深？她会幸福么？
然后，他联想到“女杀手”巧姐儿，他俩是离散的亲妹姐，在向“江北三凶”讨还血债之后，巧姐儿以为自己跟音音是一对，留言要自己给音音幸福？远引而去，她不知道她妹妹已一心有所属。
音音所爱非人，自己该管么？又能管得了么？
深深吐了口气之后，他想到面临的现实，从所得线索看来，这神秘地方的主宰“盏代剑尊”很可能就是自己要找的“剑中剑”欧
轩。十里香可能是他的女儿，但她是个
的女子，想要利用她，自己该付出什么代价？这是个令人头大的问题，自己不能不顾及武道，如果为了达到目的而不择手段，那将会辱设祖先家门。
厨房陡地亮了起来，有人进来燃灯。
冷一凡心中一动，锦花才走，这么快就回头？
伸头向外一看，又是一怔，来的不是锦花，是一个穿粉红袄
的女子，曲线玲珑，年纪二十不到，看样子也是下人。她打开食橱在翻
，手里持了支蜡烛。看来山腹密窟里住了不少人，这就是所谓神秘地方的心脏地带么？
冷一凡不由自主地紧张起来。
红衣少女从橱里取出了几碟现成小菜，放在手边的托盘，关上橱门，口里道：“自己享受，折腾别人！”一手端起托盘，向外走去。
冷一凡忽然动念，何不尾随女子去看看？
想着，立即起身跟了出去，
径宽敞平溅，红衣女子已到了两丈外的转弯处，他悄然尾随，把距离保持在烛光所及的范围之处。转弯，又转弯，还有不少岔
。等冷一凡想到如何摸黑回厨房时，立已不及回头，
宫似的径，既使掌着灯也难以辨认来路。每一条似乎都差不多，没有特殊标志，只好硬起头皮跟下去。
红衣女子踅进一间灯光明亮的石室！
冷一凡止步，镇定了一下，轻轻摸过去，到了门边，避开灯光直
，挪向斜角，背靠壁而立！石室的布设跟十里香那间一模一样。
目光扫瞄之间，两眼登时发了直。
一个面如冠玉的年轻人，坐在一个胖得像肥猪般的大块头女人腿上，一只手搂着脖子，另一只手端着酒杯在喂她酒。
胖女人眯着细眼，笑成
勒佛。年轻男人赫然就是风度谈吐都高雅一等的房二少爷。
房二少爷也是一丘之貉？
如果不是目睹，谁敢相信房二少爷会是金玉其外，败架其中的无行武士？再有眼光的人也将会被他的外表所骗。
刚才端菜的红衣女子站在一旁，偏头媚笑，似乎很欣赏这恶心的镜头，看来这秘窟之内没半个可以称之为人。
冷一凡激动了一阵之后，完全冷静下来。
他深深明白自己是为什么来的，他是为了肩挑重责大任，并非任侠，所以也就无所谓仗义，在观念上必须加以修正。
“唔！”一声长长喉音胖女人开了口：“我说宝贝呀，你说的什么神功到底要练多久才能完成？”
人胖得像猪，声音倒是
脆的。“快了！”
房二少爷回答。
“多则半月，少则十天？”
“啊！要这么久？”胖女人扭了扭头：“在这段日子里真的不能碰女人？”
“对，否则前功尽弃。”
“你要我望梅止渴？”
“没办法的事，身为武士，功夫最重要，关系到一辈子你当然也希望我有一身武功，对不对？”
“对不对，就是…日子难熬！”她说这种话似乎极其自然，像是在谈和喝茶吃饭这一类稀松平常事。
“忍着点吧，小姑太！”
冷一凡心中一动，小姑太，她是什么身份？
远处突然有灯光照
过来。冷一凡一愕，暗付：“莫非是叫锦婢子发现自己在不在橱房，找到这里来了？”
忽听一个声音道：“小姑太这里也要搜查？”
另一个声音道“这是上命，我们只有照命行事。”
是搜查的人，不是锦花。
灯光逐渐移近，只要一弯过来，冷一凡便无所遁形，心念一转，急急朝
径另一端的暗处奔去。灯光照
过来，冷一凡闪进一个岔，心头卜卜跳个不停，他不是惊于对方有多大力量，而是怕被发现而误了自己的大事。他必须要设法查出这里的主人“盖代剑尊”是否是自己要找的“剑中剑”欧
轩。远处传来胖女人漫骂的声音。
一只巨大的手突然搭上了肩膀，冷一凡大吃一惊，止住了，情况未明之前，他不能采取任何行动。
对方手掌上传出的力道使他怦然心震，他感觉得出来身后的人并非弱者。
“谁？”冷一凡低声闻问。
“老子正要问你是谁？”声音
豪得使人耳鼓发麻。“迷路的！”
“迷路的？嘿嘿嘿嘿，小子，迷路会
到这里来，这可是世间最大的笑话，照实讲，干什么来的，不然老子撕了你。”冷一凡暗暗封闭了几处可能被点的大
。“朋友先把手放开，好说话！”
“小子，快回答，你是怎样混进来的？”
“在下是小姐的朋友！”
“啊！什么…你是小姐的朋友？”
“对，十里香的朋友？”
“怎会到小姑太这边来？”
“说过是迷路！”
手指重重地戳上了
道，肩头上搭着的大手一松，冷一凡软瘫了下去，但身躯未着地，随即又被拦抄壁住。由于
壁折灯光，冷一凡看清了对方，是个比常人高出一个头的大汉，脸凶暴之
，用恶煞两个字来形容最为恰当。尤其颔下的胡须
硬得像猪鬃，配上阔腮、巨鼻、突眼，凭长相就足以吓死人。大汉抱起冷一凡，朝
径深处大步迈去，人高腿长，跨一步等于一般人两步，不久，来到一间石室之内。冷一凡被重重摔在地上，石室不大，布置也很简陋，看来这是大汉寝卧之所，他斜靠桌子，一只脚踏上板登，作出问话的姿态。
“小子，你叫什么名子？”
“在下
子。”“跟小姐来往多久了？”
“认识才一天。‘’”为什么到处瞎撞？“
“喝多了酒想散散气，却找不到原路回去。”
“嘿嘿嘿嘿…”大汉冷笑了一阵之后又道：“
子，是你运气不好，闯到这里来又碰上了俺何金刚…“
“朋友叫何金刚？”
冷一凡赶紧接话，他看出对方是个浑人，人强力猛，但智能并不高，也许能套出些线索。
“不错，不过可以告诉你，俺是小姑太的保镖。”
“啊！这么说…”朋友定然很得小姑太的
心？“言中之意，是指他定然是那
女人的御用工具。“当然！”大汉似乎很得意。
“小姑太是贵主的妹妹？”
“废话，不是妹妹怎会叫小姑太。”
“贵主人的尊号是…”
“盖代剑尊！”大拇指竖了起来。
“他的大姓是…”
“好小子，你问得太多了，老子不耐烦和你嚼舌
，现在老子带你到一个好地方！”说着，又抱起岭一凡。冷一凡心念急转：“这浑人要带自己去什么地方？带去见他的主人么？那真是天从人愿！”心念之中道：“朋友要带在下到什么好地方？”
大汉齿了齿牙道：“一个好得不再好舶地方，到了你就会知道。”边说边跨出石室，投入漆黑的
径。走不多久，忽然感觉到冷风袭体，同时也看到了蒙蒙的光，是自然的光线，冷-凡心想，看样子要出
了。果然，是出了秘窟，银河在天，空气清冷。
冷一凡又被抛在地上，冷硬的岩石，被惯得全身发麻，转目嘹去，忽然惊觉这是一处悬岩的边缘。
这是什么地方？“
“老子所说的好地方，超生之地。”
“什么？朋友…”冷一凡已意识到是怎么回事了，但他仍然沉住气：“朋友可别忘了在下是小姐的人。”
“就因为你小子是小姐的人才超渡你…
冷一凡一怔，这可就古怪了。
“朋友这话是什么意思？”
“因为你是小姐的朋友，就是这意思！”
“在下不明白？
“不明白最好，明白了会死不闭目。”弯下
，伸手便抓，口里发出“荷荷！”怪笑，听起来相当刺耳。冷一凡飞起一腿。
“哇！”
惨叫声中，庞大的身躯腾起，惨叫声摇曳下沉，倏忽之间便告寂然。
冷一凡起身，舒了口气，望向悬岩下方，黑沉沉不见底，何金刚就这么消失了。
不用说，这断岩绝谷，便是秘窟的坟场，到底埋葬了多少冤魂便不得而知了。
现在，冷一凡面临了一个问题，就是如何回去。
宫似的窟，如果没人指引，就休想回到原处。他在
口石头上坐了下来，仔细地想。就此离开，断岩无去路，同时也不甘心，好不容易逮到这人虎
的机会，退回窟里天知道又将遭遇些什么？十里香在发现自己失踪之后，必然会找寻，但能找到此地来么？
何金刚要杀人理由是因为自己是十里香的朋友，由此推断，姑侄之间一定存在着严重的矛盾。
至于是什么问题，便无想象了。
考虑至再之后，他决定回头，如果运气好，说不定能碰锦花或者十里香，问题便简单了。
至于以后，得见机行事。
于是，他转身进
。摸索着，盲目前行。
空气死寂，唯一能听到的声音，是自己的脚步踏在
径上的回声，沙！沙！单调而异样。在外面走夜路，既使是无星无月的晚上，多少也可以看出些影象，因为有天光。
在石窟里没有光源，就是你的眼睛能练到夜间视物的程度也无济于事，所以现在冷一凡是绝对的摸黑，凭手的触觉缓慢前进。
听觉不受光的限制，在死寂的境地里反而更锐
，为了预防不意的情况，冷一凡的耳朵保持最高警觉。正行之间，一缕异声突然传人耳鼓，很细、很微，但也很怪，听不出是什么声音，冷一凡立即止步。
声音继续，似有若无。
冷一凡聚
会神地听，声音绝对有，但仔细听又没有了，是蝙蝠一类居动物么？不可能，蝙蝠不会跟人同居，那是什么声音呢？
窒了好一阵，声音真的消失了。
冷一凡继续止步，突地，一抹惨绿的光晕在前面不远处意现既隐，他大吃一惊，又停了下来。
这绝对不是灯光，说是
磷鬼火倒是相近。冷一凡不信鬼，但小时候鬼故事听得多了，潜意识中仍然有鬼的观念存在，尤其是这种境地里，更加强了这种意识。
他想再看一次，但绿光却不再出现，鬼地方，免不了有这样的怪事发生的，又窒了一阵，他勉强举步。
一脚踏空，他本能地“啊！”了一声。
身体的重心已前移，想退不可能，扶壁的手疾抓，但
壁滑得象镖面，留不住手指，也着不上力，人坠了下去。这是瞬间发生的意外情况，连转念头的余地都没有。唯——的感觉是全身仿佛散开了。
从来没有的经验，基于练武者的本能，他双腿拳缩，两只手急抱住头，时间同样是那么短暂的一瞬。
“砰！”他重重地摔落实地，剧烈的痛楚与震
，他感到一阵晕眩，暂时失去了知觉。跌下并非跃下，跃下是事先知道或测到高度，也了解落脚点的状况，自然可以运用功力达成目的。
而失足落下情形便两样子，现况不明，变生猝然，只有先保护最容易致命的部位是上策。
所以冷一凡应变之道是缩脚护头。
很快，他便清醍过来。
出手下见五指，根本不知道这是什么地方，估计下坠的高度当在十丈之间，庆幸腿没断，头没裂。
这条命算是捡回来的，但能真的活得了么？
很难说，也许这是个绝地，
中之，也可以说成绝地之中的绝地。人有求生的本能，只要一口气在，便不会放弃希望。
养了一会神，确定没有受伤，他站起身采，手中剑前伸缓缓举步一“铮！”地一声，剑鞘触到了石壁。
再跨一步，用手摸，壁面是垂直的，而且滑不留手，想要挚援而上是绝不可能，但这只是触摸到的部位，也许别的方位会有希望。
于是他顺壁移动，他发觉这
中之还真不小，三丈之后才弧形转变…原先在
径中听到的异声突然响起。冷一凡心头为之剧震，声音近在咫尺，可以判出是发自这地
的一角，而明显地听出是人的呻
声。这种地方居然还会有第二个人？
冷一凡侧耳倾听，呻
声在对角的方位。低沉的呻
，说起来一点也不怪，由于声源在底，加上窟回声，所以在上面听来，变成无比的怪。这发声呻
的是什么人？怎么会落到这种地方？难道跟自己是同样遭遇？
他循声向前挪动数步，一股作人作呕的臭味扑鼻而来，这味道仿佛是发自猪圈狗窝，比那还难闻。
呻
声停止了。“什么人？”冷一凡开口问。
“你又是什么人？”一个孱弱的声音反问。
“-个失足坠下的人。”
“你…居然没摔死？”
“命大吧！这是什么地方？”
“你…不是…他们的人？”
“不是，是外来的客人！”
“荷荷荷荷…”
怪笑声，使人
首悚然，如果你曾经听过疯子的笑声，这味道便差不了，严格地说，还真没有恰当的字眼可以形容。“这有什么好笑的？”
冷一凡等笑声停止才发问。
“-切…都很妙！”
“什么一切都很妙？”冷一凡大为错愕。
“你来得妙，跌得妙，说的话更妙，简直是妙不可言，只可惜…太幼稚，连三岁小孩也骗不过。
“什么？”
冷一凡想了想，明白过来，沉声道：“朋友认为在下是在骗你？”
“这是…很明显的事实，这种怪地方别说外人，连苍蝇也飞不进来，你说是失足坠下，更是荒唐。
这黑牢距顶上少说也有二十丈，一个失足的人，居然连受伤都没有，骗谁？你分明是奉命来的告诉你，省了吧！“
说完，发出明显的
气声，象是说话也相当吃力。冷一凡心中一动，原来这里是牢房。
那这是囚犯了。
没光线，看不到对方的形象？照对方的话意，怀疑自己是奉命派来对付他的，既为黑狱囚徒，已经是砧上‘之
，人家爱怎么割就怎么割，何用费事。“朋友是这个门户里的弟子，还是外人？”
“我…不跟你费口舌，一句话，别想在我的身上动什么…鬼主意，我已经是个半条命的人，随时准备死，绝不会让你们趁心如意。”
“在下郑重声明，的确是外人。”
“…”牢中人不再开口。
黑暗中，冷一凡下意识地转动目光。
当然，他什么也看不到，他想，既然是牢房，一定有牢门，否则囚犯的出人的饮食便无法处理，只要能摸到牢门。
‘便有
困的希望，假使有人定时送饮食，机会就更多。一蓬绿光从牢顶出现…不久又隐去。
冷一凡大为惊诧。
这鬼火似的
光，曾在中出现过，它代表什么？。会不会是巡查的人用以照路的工具？站了一阵。他原地坐了下来。
牢中人就跟前不远。但是什么也看不出来。
他又想：“对方怀疑自己是这门户中故意派来的人，显见其中必有文章。如果对方有过神秘门户的弟子，那他们在他身必有目的，如果对方有外人，那就绝对不是外人，那绝对不是等闲人物…”
静下来，这黑狱仿佛成了一座暗无天
的坟墓。在坟墓里，一分一秒都是难挨的，同时他不能等，因为没什么可等，他必须谋求
狱之策。勉强忍耐了一阵之后，他站起身，后退到壁边，开始摸索，三摸二摸，也摸到铁栅，不用说，这便是牢门。
登时精神一振，他在铁橱边坐了下来。
依然是黑暗、死寂。：绝对的黑暗里，没有时间可言。
除了本身的呼吸和血行之外，一切都停滞了，这种境地会使人发狂，甚至还会怀疑自己是否还活着？
冷一凡很想说话，因为有声音才能证明自己是活人。
但对方还愿意开口么？
“朋友，你到底是谁？”
“…”没回应。
“你怎么落到这里来的？”
“…”仍然沉寂。
“你不想出去？”冷一凡不死心，继续开口问。
“出去？”牢中人开了口，无疑地这两个字对他是极大的
惑：“要是你们肯放我出去，那真是天下一大奇迹了，你…说说看，放我出去什么代价？”“代价…什么意思？”
“我已经注定了死，说放我当然要代价。”
“朋友，在下的确是无意失足坠下的…”
“你…怎么会进入这神秘地方？”
听牢中人的口气，他似乎有点相信了“在下入山采药，偶然碰上了一个叫十里香的女子，被骗到这山腹里来，在下在被她暂时窝藏的地方摸出来，却
了路，失足掉进这黑牢里，这是实话，信不信由你。”冷一凡不得不说实话，希望能取信对方。
“这…似乎是理由，”
本来就是如此！“
“你说你叫
子？”“不错！”
“
子，你刚才问我想不想出去是什么意思？”“我们现在可以说是同难的人，可以同共商量
困的方法，在下能出去，朋友也一样能出去，就是这意思。”“我不想出去。”
“不想出去？”
冷一凡大为困惑，又问道：“朋友愿意永远在这地狱里不想重见天
，这…为什么？”“因为我已经是个废人，而且离解
不远，生命对我已经完全失去意义，我之所以苟延残，只是为了…”为什么他没有说下去。“为了什么？”他不说，但冷一凡却不放松。
“为了一点牵挂未了。”
“朋友什么牵挂未了？”
“我用不着告诉你，你知道了也是白费，即使你本领通天，也无法出这黑牢，因为它是牢中之牢，外面的
宫是大牢，这里是牢小牢，就算你侥幸出小牢，绝对出不了大牢。”顿了顿又道：“照你所说，你是迷路失足，不幸掉进了这绝地，而你是那十里香女子引刁瓮的，你在他们的心里腹地班神奇失踪，他们不会找你么？你是蚂蚁他们也会把你搜出来。”事实定然如此，一个陌生人心脏地班里失踪他们当然不会放过，非有结果不可，这点冷一凡早已想到。
“先不说这个，朋友能谈谈入狱的经过么？”
“中了诡计被陷的。”
他们的目的是什么？“
“图谋我一样东西，他们已得到，他们废了我的武功，敲断了我的双腿，把我幽囚在这里…”
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