7月中旬，因为家里的盐快没了，同时，陶金还想给几个尚在襁褓中的小孩买点布料做衣服，所以他决定到县城去采购。
自三十四年前定居陶村以后，虽然陶金每年都要去一两趟县城，但家里的女人因为路远都没有去过。
这次也不例外，都去不成。陶玉说家里大大小小的事情太多，
不开身；陶云、陶雨则要照顾几个婴儿，更不能离开家。最后陶金说，带陶雪出去见见世面。7月23
早上，陶金临走前，陶玉嘱咐说：“哥，你带着雪儿，不像以前一个人，凡事小心点，要照顾好雪儿。”陶金说：“你们放心好了，我会照顾好她的。”就这样，不到3岁的陶雪第一次离开了家，以后就再也没有回陶村。路上，父女两个有说有笑，走得很轻松。陶雪时而下地走走，时而趴在陶金背上由陶金驮着走。
陶雪对陶金脖子上的玉佩很感兴趣，不停地把玩着。后来她干脆取下来戴在自己的脖子上，陶金一直由着她。上了大路后，陶雪基本上是自己走。看着蹦蹦跳跳、乖巧伶俐的陶雪，陶金忽然想到。
自己还很强壮，尤其是
能力，估计再过十年也没有什么大问题，但是，雪儿、霜儿的处女一定要留着。因为现在有了儿子文儿、武儿，待他们长大后，就将雪儿、霜儿分别嫁给他们，陶家的未来一定很美好。有了长远蓝图，陶金又设计了近期规划。过几天从县城回陶村后，就可以再次享用云儿、雨儿的绝妙玉体了。
因为自从陶玉生云儿开始，陶金就给自己规定了一个原则。产妇生小孩后，
三个月才能同房，所以，半年来，能够解决自己旺盛
的女人只有陶玉一人。憧憬着过些天就可以恢复的一男两女、一男三女的
福生活，陶金不
笑出了声。第二天下午，买好了东西以后，陶金带着陶雪在街上游玩。在一户人家门前，陶雪被一只猫吸引住了。它通体雪白，
发柔顺，眼睛放光，动作敏捷，陶雪吵着要跟它玩。陶金无奈，只好进屋找猫的主人。因天气太热，男女主人都在家休息。当他们明白陶金的目的后，很热情地招呼陶金父女进屋，并将那只猫
到陶雪的手中，让她在堂屋玩耍。陶雪聪明、活泼、漂亮、可爱，女主人似乎对她很感兴趣。很快叶欣就从陶金的口中了解到陶雪的嗜好，以及名字、生日等信息。
陶金也知道了这家人的基本情况。男主人叫杨延寿，女主人叫叶欣。两人都年近40，不知是谁的原因，结婚快20年了，叶欣从没怀孕过。说到这个话题的时候，两人神情黯然，沉默了良久。陶雪的一句话打破了沉寂：“爹，我口渴。”
陶金起身向陶雪走去。叶欣眉头一皱，计上心来。她在杨延寿的耳边低声说了几句话，然后也走向陶雪。叶欣对陶雪说：“小妹妹，阿姨带你去吃冰
好不好？”陶雪不知道冰
为何物，茫然地看着叶欣。经常到县城来，但因为舍不得多花钱，仅吃过一
冰的陶金对陶雪说：“雪儿，冰是将水冻成冰块，吃进嘴里就像是喝冰水一样，很舒服的。我现在就带你去吃。”叶欣赶紧拦住陶金，对他说：“陶大哥，你这两天太辛苦了，就在这里歇歇吧，陪我家延寿说说话。我带雪儿去买
冰，马上回来。”叶欣给人的印象是一个很善良的女人，再说她家就在这里，陶金不疑有它，就与杨延寿闲聊起来。半个小时过去了，叶欣和陶雪没有回来，陶金心里有一丝不安。一个小时过去了，她们还没有回来，陶金有了不祥的预感。杨延寿看陶金烦躁不安，就对他说：“陶大哥，也许她们到哪里去玩了，我们再等一下，说不定马上就回来了。”
陶金来到大门外，焦急地来回走动，左顾右盼，却始终不见叶欣的踪影。两个小时后，实在没有借口，杨延寿说：“陶大哥，说不定她们出了什么事了，要不我们上街去找吧。”
确实没了主意的陶金点了点头，就与杨延寿一个往东，一个朝西找寻起来。直至天黑也没有发现叶欣踪迹的陶金无奈地回到杨延寿的家，进去一看，黑灯瞎火的，没有一个人，他就坐在门槛上等待。
等了大概个把小时，终于来了一个人。陶金上前一问，这人自称姓胡，是这家的男主人。当问到杨延寿和叶欣时，胡姓男人说不知道。但他告诉陶金一个情况，上午他有急事出去一趟，刚处理完事情就赶回来了，看到门没锁，估计是出门时忘了锁。
当得知陶金的遭遇后，胡姓男人深表同情。并说，出了这样的事只能怪陶金太大意。只有嫌疑人的姓名，没有住址，也没有证人，就算是报官估计也不会有结果。
在表示爱莫能助之后，胡姓男人委婉地下了逐客令。他今天忙了一天，要早点休息。这无异于给了陶金当头一
。他把雪儿
丢了，而且很有可能永远都找不到了！胡姓男人说的也许是真的，叶欣一家本来是过路的，顺便的拐走了自己的女儿，那么找到雪儿的几率是很低的。但更大的可能
是这里就是杨延寿的家，他们三人是一家人，或者至少是一伙的，那么找到雪儿的几率就是零了。陶金想，如果报官，至少可以
清楚这个屋子的主人到底是谁，倘若是杨延寿，那找到雪儿的希望还是有的。不过，他们既然采取这种方式拐骗小孩，那么他们肯定是想好了应对之策的，自己人生地不
，定然打不赢官司。现在，唯一的愿望就是他们今后能够善待雪儿。还好，那块玉佩在雪儿身上，这也是以后与陶家人相认的证据。
虽如此想，但绝望的陶金仍心有不甘，一连三天蹲守在附近，见每天都只有那个自称姓胡的男人早出晚归，他终于彻底死心了。第四天，他失魂落魄地回了家。7月28
下午，走到母亲坟前的陶金忍不住痛哭一番。正待上路时，一个人影来到身边，定睛一看，原来是陶义。这里有必要将陶雄一家的情况简单介绍一下。
自从陶玉怀孕，劝说她打胎无果之后，陶雄与陶金两家就再也没有来往。1918年11月，也就是陶云出生后不久，17岁的陶仁与18岁的王水花结了婚。
王水花是大王庄人，其父与陶雄在南林打短工时相识，成为好朋友。陶仁5岁、王水花6岁时结了娃娃亲。
1914年，大王庄及周边几个村子流行一种不知名的传染病，王水花的祖父母、母亲、两个姐妹、三个兄弟因病陆续离世，直至1918年7月，她最后一个亲人父亲也去世了。
陶雄将她接到自己家中，见她身体很好，不像短命的样子，11月5
，就让陶仁与她圆了房。婚后多年，王水花未能怀上孩子。燕子、玲子也分别于1920年、1924年出嫁。1927年6月，陶仁在南林县打工时遇上抓壮丁的，因他
烈反抗，被当兵的失手打死。对这样的人祸，陶雄没有任何办法，当然更谈不上赔偿，只有认命了。回家后，草草安葬了陶仁。陶雄家人口多，吃、穿、用，样样要花钱，所以没有什么积蓄。最近两年，陶雄的父母相继去世，靠借高利贷才办了丧事。现在陶仁死于非命，前债未还，又添了新债。
想到这里，陶雄无奈地摇了摇头。陶雄的父母、陶雄夫妇、陶仁、燕子、玲子都是大字不识一斗的睁眼瞎。为此，陶雄咬咬牙，将陶义送进私塾读了几年书。
陶义虽然认识一些字，但奉行的“万般皆下品，唯有读书高”的古训，从不做任何农活，平时都是衣来伸手、饭来张口，养成了农家忌讳的好吃懒做的毛病。
在陶雄看来，王水花是一个无可挑剔的好儿媳，虽然长得一般，但身体好，孝顺、能干、勤快，家里收拾得井井有条，地里的农活拿得起、放得下。
至于没能给陶仁留下一男半女，不能排除是陶仁的原因。再说，自己一天天老了，即使有了钱，还要还债，今生可能没有给陶义娶媳妇的能力了。
如果让陶义自己挣钱娶老婆，他也许会打一辈子光
。思前想后，陶雄觉得不能让王水花改嫁，要让她继续做自己的儿媳，这在当地也是有先例的。于是，1928年5月，陶雄夫妇做主，让28岁的王水花嫁给小叔子、17岁的陶义。婚后，在王水花苦口婆心地劝说下，尝到了
的美妙滋味、觉得永远都离不开老婆的陶义，每天都跟着王水花下地，做一些简单的农活。但像父兄那样去县城做短工、卖苦力，他坚决不干。对此，陶雄、王水花也无可奈何。与陶义结婚后，王水花的肚子也从来没有鼓起过。1931年、1934年，陶雄夫妇相继离世。
在陶义看来，陶金是他嫉妒、羡慕的对象。虽然口头上，他与陶村大多数男人一样，鄙视、瞧不起陶金，但在内心深处却眼红得不得了。
三个女人，个个都如西施般漂亮，还会生小孩，自己的婆姨却是一只不会下蛋的
。想归想，表面上他从未
过。这天上午，陶义与王水花在陶金母亲墓地附近他们家的山上砍柴。中午回家发现一把柴刀不见了，推测可能是在路上或者山上掉的。下午，陶义一个人沿路寻找，最后在山上找到了。一下山，就看见陶金在其娘亲的坟头哭泣，于是准备戏耍一番。“金哥，怎么不在家陪三个漂亮的婆姨，跑到这里陪你娘亲，是不是她们欺负你，你无处诉苦，向你娘亲告状来了？”因丢了女儿心情极为糟糕的陶金没有理他。
“除了有权和有钱的人家，一般的男人只有一个婆姨，你却有三个，你伺候得过来吗？要不你分一个给我，我一定会好好待她的。”
见陶义越来越不像话，陶金更不愿理他，起身径直走了。午饭喝了点小酒的陶义极为亢奋，决定将戏
进行到底，于是尾随陶金上路了。其实，陶义的胆子并不大，是一个窝囊的男人。他好吃懒做，虽然也时常跟着王水花出工，但大多数时候是磨洋工，家务和农活基本上是他婆姨做的。
因为王水花勤快、聪明，两年前将陶雄欠下的债务全部还清，这两年家里有了积蓄，日子过得倒也安逸。对陶金的三个大小老婆，陶义是很眼馋的。也不知道是怎么回事，可能是酒壮怂人胆吧，陶义想在今天有所行动。
反正村子里没有人会同情陶金，如果将陶金
死或致残，那他的女人就可以随意摆布了。想到这里，陶义快走几步，追上陶金，握紧手中的柴刀，用尽全身的力量，向陶金劈了过去。陶金倒地之后，又补了几下。虽然陶义用的是刀背，但陶金的
部和右腿受到致命的伤害，由于家里无钱医治，陶金可能从此再也站不起来了。看到陶金的惨状，陶义有些害怕。但他还是恶狠狠地留了话：“陶金，我估计从今天开始，你的三个婆姨要守活寡了。
我想不如这样，我受点累，帮帮你。明天上午去你家，将你的云儿和雨儿接到我家，由我来照顾她们，你今天回去就给她们说清楚。
如果接不到人，我就一把火烧了你家的房子。”说完，陶义扬长而去。半个小时后，无法站立的陶金忍着剧痛，向家里爬去。到家后，三个女人惊呆了。在得知陶雪丢失、陶金受辱等情况后，家里
作一团、哭声一片。最先冷静下来的陶玉说：“大家不要哭，现在我们来想想办法，怎么才能躲过这场灾难。”四人商量近一个小时，大家一致认为，陶家的女人绝对不能落入外人之手。
为今之计，只有让陶云、陶雨带着三个孩子离开陶村，外出谋生，陶玉在家照顾陶金。无意间看到陶玉脖子上玉佩的陶金说：“妹，我的玉佩在雪儿身上，要不你的玉佩就交给云儿吧。
我们老了，玉佩对我们来说没有什么作用了。
后如果她们相遇，这就是相认的证据。”陶玉听话地取下玉佩，戴在陶云的脖子上，然后赶做干粮。陶云、陶雨将必带的物品收拾好。直至半夜，这个家才安静下来。翌
，天还没亮，三个女人就起来了。一切就绪，临走时，突发状况让她们措手不及。陶武一直沉睡。可是，陶文、陶霜醒后，大哭不止。陶义的家距陶金的家不远，万一出门后被陶义循声追上，那就前功尽弃了。陶玉果断地说：“云儿、雨儿，你们带上武儿，赶紧走，不然，被陶义发现就一个也走不了。文儿、霜儿就交给我吧，我负责将他们养大。”陶云、陶雨噙着泪与陶金、陶玉依依惜别，最后一咬牙，离开了家。
再说陶义，一早醒来就想起了头天下午的事，觉得自己是过分了点。但如果因此真的得到了陶云和陶雨这两个美人，那就是天大的好事了。
当然他没有把这件事告诉王水花，他准备事成之后
她同意，谁叫她生不出孩子呢。8点多，陶义来到陶金家。发现陶云、陶雨不在，知道是逃走了，就火冒三丈。但看到梨花带雨的陶玉时，就临时改变了主意，决定退而求其次。陶玉今年45岁，自己的婆姨47岁才停经，陶玉天生丽质，保养得又好，看起来也就30多岁，应该还有生育能力。
如果她能为自己生个一男半女的，那就对得起祖宗了。于是，陶义对躺在
上呻
不止的陶金和坐在沿
泣的陶玉说：“你们将云儿和雨儿放走，白白的便宜了外人，吃亏的是我。你们也知道，我是很大度的人，这事我就不追究了。玉姐看上去还年轻得很，反正金哥是一个废人，从今天起，玉姐你就跟了我吧，我一定会好好待你的。如果你能给我生个孩子，那你就是我家的功臣，王水花凡事也会让你三分的。”对陶金、陶玉来说，陶义的话无异于晴天霹雳。尽管看上去年轻，但陶玉毕竟已经45岁了，半老徐娘他也要，简直是饥不择食！
陶义的目的很清楚，那就是在有生之年生个儿子，以延续香火。可是，作为白虎家族的一员，陶玉怎么可能委身外人呢。如果不答应，这个家庭今天定然有一场劫难。
思忖良久，陶玉说：“阿义，确实如你所说，你金哥是一个废人。我下半辈子跟他生活在一起，一定苦不堪言，还是让他自生自灭吧。我决定跟你走，我相信你一定会对我好的。不过，你要答应我一个条件。”
见陶玉答应了，陶义心里乐开了花，忙不迭地说：“玉姐，什么条件，我一定
足你。”“阿义，你金哥的情况你清楚，他根本照顾不了文儿、霜儿。那这两个小孩只有跟着我到你家，认你为爹爹了。我的条件是，从今天开始，你要像对待自己的孩子一样对待他们两个，将他们养大成人。你做得到吗？”
陶义看着旁边的刚会走路的陶文和摇篮里的陶霜，心想，他们这么小，只要我对他们好点，把他们当作亲生的孩子来养，待我老了以后，他们一定会孝敬我的。
就算陶玉不能生小孩，也会有人给我养老送终的。于是说道：“玉姐，你放心，这点我一定可以做到。”陶玉说：“你敢对天发誓吗？”陶义不假思索，当即发了誓。
陶玉心中的石头落了地，告诉陶义两个小孩的出生时辰后，说：“阿义，你先将文儿、霜儿带回家。我稍微准备一下，一个小时后你来接我。”陶义喜上眉梢，忙说：“好的。”说完，牵着陶文、背着陶霜走了。
见到他们走远了，陶玉起身关上大门，来到陶金身边，说道：“哥，我是不会到陶义家去与他生活在一起的，他答应将文儿、霜儿养大，我就放心了。这个世界已经没有我的位置了，我唯一放心不下的就是你。如果我死了，你课怎么办呢？”
明白陶玉心思的陶金说道：“妹啊，我活着也是累赘，不如你一把火将
烧了，然后去找云儿他们去。”陶玉说：“哥，我是不会离开你的，死也要死在一起。”“这个世界已经没有我们兄妹的立足之地了。只是我们死后，逢年过节连个祭奠的人都没有，悲哀啊。”说完，两人抱头痛哭。
意识到陶义快来了，陶玉到厨房搬来柴火，放在
的四周。点着后，上与陶金紧紧搂在一起。陶义哼着小调走了过来，猛然发现陶金的房子成了火海。知道陶金兄妹完全是自己害死的，内心有一丝的歉意。为了弥补自己的过失，也为了之前对陶玉的承诺，他真的将陶文、陶霜兄妹当做自己的孩子来养，并给他们改了名字。陶大壮、陶娟。陶义的晚年时时想起这次犯下的罪孽，心中的愧疚感始终挥之不去，于是将此事记了下来。
他想，自己百年之后，还是应该让陶金的子孙知道真相的。
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