子兴听了虽然点着头，心里已有些不怿，就令兵士停了
，自己便回王府而去。赵大跟子兴回到王府中，他察言观
，知道子兴对元璋已起了疑心，那赵大本妒忌着元璋，因乘势进谗道：“今
王爷可觉得将士们有异吗？”子兴失惊道：“这话从何而来？”赵大故意冷笑道：“方才王爷命卸甲赏酒，为什么他们不理睬？”
这一句话，把子兴说得耳
子直红起来，勉强地答道：“那是军令攸关，军中只有知令，这是统兵的纪律，不是他们敢有意违俺的命令。”赵大笑道：“那么元璋的权力也大极了，万一他要变起心来，兵士们听他的军令指挥，怕没有人再来听王爷的命令了。”
子兴见说，一拳正打中心坎，就低声向赵大说道：“这样说来，却如何是好？”赵大道：“我原说元璋有过人的才智，蛟龙终非池中物，若不早除，将来是个大大的后患。”
子兴说道：“现在兵权已在他手中，怎样能削去他的兵柄，须得有一个两全的法子。否则打草惊蛇，转是
巧成拙，岂不糟了吗？”赵大沉
一会道：“王爷果然要除那元璋，只消一封请帖仍叫他赴宴。那时两旁暗伏甲士，饮到中间，王爷但咳嗽一声，咱就领卫士一拥上前，把元璋擒住，命他将兵符
出来，如其不依，立刻砍了他的头颅，去军前号令示众，只说元璋谋叛，现已正法。这样一来，杀一儆百，还愁士兵们不听号令吗？”子兴听了大喜，便吩咐赵大去准备一切。过了几天，赵大布置妥当，来报知子兴。
两人在密室中商议，就在这天的午后举事。赵大悄悄地把武士埋伏好了，着小校去邀元璋赴宴。哪里晓得子兴和赵大密议时，恰巧府中的
妈抱着子兴的幼子从门前经过。子兴平
，最喜欢这个小儿子，常常搂着他在膝上和诸将们议事，又因妈是个乡下妇人，虽进出密室中，并不疑心她会
机密。谁知偏偏是她走
了消息，那不是天数吗？其时徐达、汤和、胡大海、吴良、花云等，出兵滁州。当元兵攻滁州的时候，元将贾鲁领着大军五万，把滁州围了起来，守滁州的是耿再成和谢润，领兵出战，连吃了两个败仗。
再成着起急来，忙差了副将张英，乘夜杀出了重围，到濠州向子兴求救。子兴便命徐达等往援，但元兵忽来忽去，虽给徐达打败几阵，却·不曾大丧元气。
两下相持了半年多，终分不出胜败。元璋在濠州听得这个战讯，便上书郭子兴，愿领兵去扫
元军。郭子兴自那天邀元璋赴宴不见元璋应召，他越觉疑心元璋，后来几次相请，元璋只是推托不赴。子兴晓得漏了风声，自己反觉不安起来，又怕元璋为患濠州，暗中令赵大时时提防着，现在见元璋请命出兵，正中
怀。他原巴不得元璋离去濠州，所以便一口允许下来。不知元璋若在濠州倒做不出什么，他一到滁州会合了子兴部下的将领，竟自起义了。待到子兴悔悟，元璋已如虎生翅一般，居然做了群雄的首领了，这且不表。再说元朝自顺帝妥瓘帖木耳登位以来，政治一天坏似一天，到了垂亡的几年，顺帝越发荒
无度了。那时四方群盗如
，只靠着赤胆忠心的
丞相和皇叔赤福寿、右都督白彦图等寥寥几个人拼命地东征西讨，可是灭了那面，又起了这边，外面的臣子得
疲力尽，顺帝在宫里却和没事一样。他宠信着嬖臣哈麻、秃木儿等，又把番僧请到宫中拜他做了灵异神圣至宝大法师，教授一种房中秘术，叫作“大欢喜”
令宫女嫔妃都一丝不挂地在毡上舞蹈，男女不分，僧道混杂、大家跳了一会，就一对对地交接起来，这叫作：“大魔舞”
顺帝看得高兴了，也挨在众男女中闹一回。宫中的嫔妃玩得厌了，下谕民间挑选秀女。一班
恶的官吏，乘势向良民索诈，也有借着圣旨去掳掠妇女的，吓得百姓们家里不敢养着女儿，已经字人的，忙着送给夫家。不曾有人家的，连夜送与人家做
室。因此那些纨绔子弟，竟有一天中得五六个子的，至于妾两字，也不问的了，据当时人说：“有得把女儿去幽
在深宫里给那和尚们糟踏，不如送人做小老婆，骨
倒可以常常相见。若一经被选进宫，父母永远不得见面，好似死了差不多。”百姓一听得选秀女，有女儿的人家，便慌得走投无路，地方官各处这样的滋扰，真
得民不聊生，后来没得秀女选了，上谕还一迭连三地催促。地方官要保前程，就命胥役们搜捕良家的美貌妇人，不问有夫无夫，搜罗了去，改扮作秀女，送上京中去
责。贞烈的妇女，投河或悬梁死的，不知其数。百姓们凡是有
室的人，又吓得心胆俱碎，内中稍有资产的，要保全子，得倾家产。没有钱财的，只好硬着头皮把
子送去。有几个眼睁睁地瞧着子被官兵捕去，却无法挽回，可怜少年夫一时舍不得分别，相对着痛哭
涕。一班如狼似虎的衙役，不管他们舍得舍不得，把男的打开去，拖了女的便走。有的妇女在半途自尽，有许多男子见
子捉去了，大哭一场跳在河中寻死。那种凄惨的情形，铁石人看了也要落泪的。人民个个嗟怨，凡是哪一处地方选秀女，那地方终是哭声遍野，说起来真是伤心。这时闹动了一位好汉
贵，他也为了子被地方官生生捕去，便纠集了三四百人，赶上去夺了回来，把所有夺去的妇女，一个个送他们回家。及至官兵到来，
贵和百姓们抗拒，人民一见官府兵，个个咬牙切齿，人人摩拳擦掌，将官兵杀死了几百个。贵知道祸已闯大了，索
邀了盗匪们入伙，三天之中招集了两万多人，杀了官吏，占了城池，就在盂津起义。又有泰州人张士诚，是个私盐贩子出身。一天他和兄弟士德，同了百十来个盐丁，车着盐斤往邻县去贩卖，被缉私处官兵瞧见，恐士诚人多，众寡不敌，便去参将署中报告。
那参将立刻点起三百个兵勇，飞奔地赶上来，士诚和士德见官兵来势凶恶，忙弃了盐车便走。
官兵追了一程，看看赶不上，便推了盐车，奏着凯歌收兵回去。谁知那盐丁本来都是亡命之徒，做盐贩子的人，也和当兵的一样。
安分良民决不肯去做这勾当的。士诚觑得官兵退去了，就邀了几百个盐丁，手中各执着器械，从后面袭将上来。官兵却没有提防，给士诚兄弟两人领着盐丁，把三百个官兵杀得七零八落，带兵的参将也险些送了性命。
士诚将官兵杀败，仍收拾起盐车，推着往邻县贩卖去了，士诚到了邻县，卖去了盐斤，得着一注钱财，依旧回他的泰州。
但官兵吃了他的大亏，岂肯罢休？便令差役在城内城外以及士诚家的附近，天天有人守候着，要想捉住士诚兄弟，就地正法。士诚和士德好似没事般的，大摇大摆地回家来。
他邻舍有一家姓邱的，兄弟几个也都是坏蛋，听得士诚、士德回来了，竟去出头告密。官兵得报，怕士诚兄弟勇猛，由参将带了四五百健卒，悄悄掩至，用迅雷不及掩耳的手段，把士诚的家中，前后左右，围得水
不通。那参将亲自率领着三十个得力的亲兵，打开大门，来捕士诚兄弟。士德见事危急，踢倒一堵墙，飞身窜将出去，外面的官兵被墙塌下来
死了四五人，士德趁了这个机会，一溜烟地逃走了。士诚正在房内睡觉，听得官兵来了，一时没处躲避，便把身体去钻在一只石灰缸内。官兵四处搜寻，不见士诚兄弟，参将心上尤十分懊丧。士诚平时很喜欢养鸟，家中畜着一只八哥，能够和人谈话了，士诚极其钟爱它，取名叫作八儿，这时那八哥忽然作人言道：“士诚！士诚！躲在缸里。”
官兵们听了，忙向缸中去寻，走近石灰缸前，见士诚果然蹲着，好似瓮中捉鳖一样。拿士诚绳穿索缚地捕捉去了，士诚临走的时候，指着那八哥恨恨地说道：“俺好好地养着你，你却恩将仇报。俺如有回来的一
，终把你身上的一地拔个干净，才出俺这口气，你需要小心了。”士诚说罢，悻悻地随着官兵们出门去了，士诚的家里，既没有
子儿女，只有一个老母，年纪已七十多了，专门茹斋讽经，不大管闲事的了，士诚被捕去后，家中的事不得不由老母料理。那只八哥是士诚的爱物，老母也天天给食料它吃。有一天的早晨，那只八哥忽然向士诚的母亲叫道：“老太太，老太太，你救了八儿吧！”士诚的母亲诧异道：“你为甚会要我救你？”八哥答道：“八儿自己不好，多说了一句话，吃官兵把主人捕去了。
主人说，回来要拔光八儿身上的
，所以求老太太相救，将八儿的锁链解去，给八儿逃了性命吧！”士诚的母亲是很慈悲的人，见八哥说得可怜，真个解了绳索，放那八哥飞去。那八哥飞在屋檐上，向士诚的母亲谢了一声，振开双翅望半空里飞去了，士诚在泰州的狱中监了已有半年光景，因捕不到他兄弟士德，不曾正法。
其时泰州有几个做海上盐贩子的，内中一个叫杜五的，他一天载着一船的盐，在海上驶着船，忽听得有叫他名儿的，那声音似人非人，瞧又瞧不见，吓得杜五慌忙停舵落帆，立即抛起锚来，对他的伙计说道：“不好了。
今天怕要翻船呢，你不听见水鬼叫着我的名儿吗？”话犹未了，又听得叫道：“杜五，杜五！”把个杜五老大吃惊，吓得那伙计向着船舱底下直钻。 jiＮgcＡｉxs.Cｏm