德崖回到帐里，彭均用从帐后出来问道：“主将既把元璋请来，为什么终不下手？”德崖道：“你不看见元璋背后立着两个勇将吗？咱若一动手，自己的性命也就难保了。”均用顿足道：“你的胆子也太小了。
他到我这里来，任他怎样厉害，也是双拳不敌四手。现在轻轻把他放走，愈显得我们营中无人了。”这一句话，
得德崖耳
子也红了，忙道：“如今可有什么计较，去把他追转来？”均用说道：“他已经
身，还肯回来吗？”为今之计，主将快领了人马，趁他去得不远，便上去邀他商议大事。如他不答应，便将他围困起来，咱就暗暗地去袭了城，濠州一得手，两下夹攻，使他背腹受敌，还愁朱元璋不成擒吗？”
德崖连连拍手道：“妙计妙计！咱便领兵去追，你快带本部人马，从小路去袭濠城吧！”于是德崖点起八百军马，尽力来追元璋，看看追上，德崖大叫道：“朱将军慢行，咱有军情和你酌议，请你稍留再去不迟。”元璋见德崖飞马赶来，后面尘头大起，知道他心怀叵测，就在马上拱手笑道：“孙将军！
我们已看透你的鬼计了，只是你不早下手，此刻我已离虎口，岂能再上你的当，你还是弃了这个念头，我们隔
再相见吧！”说毕把马加上两鞭，和吴祯、胡大海等一行人飞般地走了，德崖哪里舍得，也督促兵马奋勇地追着。遥见元璋十几骑人马，走进树林中去，转眼看不见了，德岸赶到树林外面四面一望，却是绿树
浓，芦草深密，不觉惊疑道：“这里防有伏兵，且不可进去。”话犹未了。一声梆子响，喊声大震，一彪人马杀出，为首一员大将，面如重枣，豹头环眼，
大喝道：“孙德崖逆贼，认得常将军么？”德崖大怒，挥着大刀来战常遇
，两马相
，刀并举，战不上十合，德崖气力不加，拨马便走，才奔得十几步，那里喊声又起，一将也脸若重枣，蚕眉凤目，横戈拦住去路，大喝：“徐达在此！”孙德崖心慌，不敢恋战，奋力夺路而逃，不提防半
里一将冲出，面如锅底，乌盔玄甲乌驺马，手执大斧，高声大叫道：“胡大海来了！”这一声好似半空中一个霹雳，军马纷纷倒退，孙德崖措手不及，被大海手起斧落，把德崖劈做两半，兵士见主将被杀，发声喊各自逃命。
大海却挥动大斧，见人便砍，将德崖的兵马，好像切菜一般，徐达忙上去阻住，一面下令道：“兵丁们听着，降者免死！”
这一令出，那些兵士，齐声说愿降。徐达便招呼遇
、大海集在一起，鸣金收军，计点人马，一千个不缺一人。又把孙德崖的降兵另编了一队，这时元璋已领着十余骑先回濠州。徐达、遇
等领了人马，慢慢地回来。离城约半里许，忽听得喊杀的声音，徐达诧异道：“谁在那里厮杀””大海忙道：“待俺去看来。”说着一骑马直奔前去，徐达也催动人马速进。那时彭均用领了军马，偷偷地来袭濠州，被沐英和郭英从城中杀出，恰巧元璋也赶到，大家
杀一阵，均用正在拦挡不住，猛听得一将声如巨雷，把大斧舞得和蚊龙似的，杀入阵来。彭均用见不是势头，便回马败走，劈头又撞着徐达、常遇
，双齐至。均用勉强来抵敌，背后胡大海追到，只一斧将彭均用连人带马砍死在那。那些军马死的死，降的降，余下的几个纷纷逃命去了，元璋便收了军队，和徐达、遇
、大海、沐英、郭英等会聚起来。把孙德崖的降卒，令郭英统领了，暂时屯在城外，自己和遇
、徐达等进城。一行人回到帅府，赵大听说元璋得胜回来，便同了一个本城的名士，顺道来给元璋贺喜。那士人见了元璋行礼毕，自说姓李名善长，是濠州怀远人。又说：在二年前，怀县来了个逃难的女子，问她姓氏说姓朱，因家被官事，一门逃散无处容身，误行到此。
善长的母亲就把她收作义女，后来那女子渐渐吐
出来，才知她是朱元璋的夫人。现闻得元帅领兵到此，故特来报知。元璋听了李善长的话，不觉皱眉道：“我出入戎马之中，并未娶过
子，怎么有了夫人来呢？”徐达在旁笑道：“或者从前有人曾许亲给主公，一时忘怀了。”元璋说道：“我除了郭公相赠的樱桃外，实在没有第二个人。”善长说道：“那女子所说，元帅的姓氏面貌却一点也不差的。”
元璋见说，沉
了一会，忽然记起了马秀英来。便恍然说道：“不要就是她吧？”当下把在郭光卿家里和马氏怎样的相爱，在后怎样的离散，大略和徐达等讲了一遍。胡大海在那里拍手笑道：“怪不得主公在梵村要强着俺娶
子，原来主公自己早定了一个夫人了。”徐达和元璋想起了大海结婚时的情形来，忍不住也笑了，当下元璋、善长去接了那个女子，进府来一瞧，果然是马秀英。
两人相见之下，自觉得悲喜
集。元璋一面命开起庆功宴和诸将们同乐，又和徐达等商议，准备与马氏结婚。到了这一天上，濠州的元帅府里，挂灯结彩，大小将领们都来贺喜，就是滁州的耿再成、谢润、花云、吴良、汤和等也差人送礼到濠州来。
这里常遇
、徐达、郭英、胡大海以及沐英、赵大诸人，大家喝着喜酒儿，足足地闹了三四天，才得慢慢地安静。其时可巧方子和他儿子方刚亲自来给元璋道喜。元璋留他父子饮筵，就席上谈起胡大海的事来，元璋叫他把方柳娘送入帅府，和自己同居，使大海夫
团圆。又令方刚随从左右，练习军事。子
很为高兴，便拜谢了自去。从此马氏和樱桃同事元璋，两人极其和睦，这且不提。再讲那朱元璋自和马氏结婚后，去滁州调了花云、汤和到濠州，拜徐达为行军都指挥，常遇
为先锋，胡大海、花云为左右监军，命李善长为参谋，汤和为濠州总管，郭英、沐英为卫军统带，方刚为护卫官，耿再成、吴良为滁州正副总管，谢润为指挥，暂留守滁州。元璋分派已定，只有赵大不曾有职使。因他是郭子兴的故人，辈分在元璋之先，怎样肯受人支派，所以心怀忿恨，在那里伺机谋变。元璋见他没甚权力，也不把他放在眼里。
元璋一切安排停当，吩咐汤和小心镇守濠州，自己带了徐达、常遇
、胡大海、花云、李善长、郭英、沐英、方刚等一班战将进兵攻取定远。定远守将王聚出兵拒敌，力尽战死。元璋得了定远，又收服了马家堡寨主缪大亨。大亨的部下也有两万多人马，各处的小寨，听得大亨已投诚了，便都率着部下纷纷来归。
这样的一来，元璋的威声大震，武将如邓愈、华云龙、郭兴、常遇
、吕怀玉、耿炳文等齐来归附。这六员勇将中，除了耿炳文是耿再成的族兄，郭兴是郭英的兄弟外，邓愈、华云龙、常遇、吕怀玉等四人，系闻名来归，都具有万夫之勇。邓愈更兼文武全材，他是和州人，将来也是明朝开国的功臣，又有文士如龙泉人章溢、丽水人叶琛、浦江人宋濂、处州人刘基，这几位号为浙东四大儒，又称作四贤。
那时章溢、叶琛等见群雄四起，天下大
，便攘臂奋然道：“大丈夫要辅助明主建功立业，目下是其时了。”于是两个人游历各处，要想择主而事，而在路上却碰着了宋濂和刘基，也抱着投笔从戎的志愿。
四个人聚在一起，说说谈谈，互慕着文名，当然十分投机。大家议论了一番，觉得徐寿辉、方国珍、张士诚等一班人都不是成大事的，闻得濠州朱元璋自起义以来，仁慈爱民，礼贤下士，知道是个真主，就星夜来投奔元璋。
但四人之中，刘基更是出类拔萃。宋濂、章溢、叶琛等三人也个个是
腹经纶，才堪济世，学足安邦。单讲那个刘基，字伯温，祖居在处州的琅玕乡。他在十七岁上已中了进士，可算得无书不读，博古通今。
浙东的四贤，要推刘基文名最盛。他新中进士的时候，年未弱冠，不免睥睨一切，骄气凌人。和他结
的一般宿儒，都佩服着他的学问，所谓后生可畏，自然让他三分，那刘基便觉得不可一世了。一天是三月三的上巳
，刘基也效着那古人，往郊外去踏青，顺便去游览灵岩。那灵岩的地方，离琅玕约有二十多里，那里山青水秀，碧树成。又值气融融、百卉争妍的当儿。但见遍地山花照眼，绿波涟漪，云影婆裟，花香馥郁，
泉玲琮。行人到了这里，真要疑是身入了画中哩。刘基也爱灵岩的风景清幽，一时贪玩山
，徘徊了一会，已是倦鸟归林红西沉了。灵岩本是处州著名的胜地，
秋佳，士大夫提酒登临、凭吊古迹的很是不少。刘基见游人纷纷散去，才觉得时候已晚，只得舍了佳景，慢慢地走回去。可是走不上十里，天便昏黑下来，幸得微月在东，略略辨得出路途。刘基因归意匆匆，却错走了一程，举头四望，见一片的荒地，青冢累累，鬼火磷磷，不由得心慌起来。
正在遑急时，远远瞧见人家的住屋，那灯光从门隙里
了出来，刘基这时好似得着了救星，三脚两步地向那所房屋走去。到了面前，就月光下看去，却是竹篱茅舍，双掩柴扉。听得里面磨声鹿鹿，灯光便自柴扉中吐出。刘基待上前叩门，忽听屋内有人问道：“外面来的可是刘伯温吗？” ｊＩｎｇＣａIＸＳ.cOＭ