把所杀的男女尸首，一齐搬到船内，上铺硫磺等引火物，乘风烧着，数千艘火船，任其随风摆
江中，绵亘九十余里。到了晚上，火光映在江上，
天尽红，远照百里，这样地焚烧了三四昼夜，火犹不息。献忠弃了船只，仍回到成都，自称大西国王。那时李自成在陕西，任意劫掠。陕抚孙传庭，领铁骑剿贼。闯王高
祥大败，被孙传庭围住，祥冲突不出，与伪都督刘哲，为孙传庭擒住，解往京师，下旨磔死。自高
祥死后，贼众没了主脑，于是拥李自成为闯王，退守陕北，据万山丛中，依险自固、孙传庭因地势不
，不敢轻进。自成便率了部属，和新来相附的紫金梁、扫地王等，进扑西乡。令尹伍应元，招养民兵三千名，登城守御。
自成密使军士，堆石成垒，乘雨薄城。应元忙命民兵，缚巨木于城上，用壮丁十余人，舁木下击，贼兵死伤数百名，大喊溃散。自成大怒道：“西乡一个小县，还这样难攻，休说是争天下了。”说着亲执大刀，督兵攻城。
一面暗在城下，掘地道进去。却被伍应元觉察了，急引河水护城，水灌入地
，自成的掘
兵丁，都淹死在中，自成咆哮如雷，限兵士即
破城。牛金星进道：“西乡城小，伍应元那厮，守备得法，强攻是没用的。我看西乡东首，正临石河江，若将石河江上
堵住，灌水进城，哪怕城内不自
么？”自成大喜，便依了牛金星所说。那石河江上的水势很急，狂泻进城，霎时哭声大震，落水死的不计其数。应元在城上望见，知道大势已去，就望北叩了个头，自刎在城墙边。自成人马进城，一面放了河水，下令屠城。
唯年少美貌的妇人，却并不杀戮，由自成亲选了美女四十名，余下的都赏给了部下将士，是
贼中大吹大擂，
饮着得胜酒。大家正吃得高兴，猛听得城外喊声大震，贼兵吃了一惊，不知喊声是什么，再听下回分且解。
第九十五回迁怒么么辕门堆死鼠殃及泉下室内污
尸却说李自成破了西乡，正在和诸将饮，忽听得城外喊声大震，左右报孙传庭率兵追来了，自成听说大惊，慌忙起身离席，飞上秃鞍马，望北而逃。牛金星挟着大刀，从后赶上，保着自成出了北门。幸得官兵不曾知道，只围住东西两门。其时城中贼兵没了指挥，不觉大
，自相践踏。县署门前，百姓放起火来，接应城外的官兵。孙传庭已打开西门，大军一拥而入，贼兵不知所措，纷纷溃散。扫地王和紫金梁，引了三十多骑，也逃出北门。贼兵哄然逃窜，争出北门，势如
涌一般。孙传庭部下游击周顺源，领了一千五百名步队，也赶到北门来追杀，贼兵无心恋战，各自抱头逃命，这时扫地王等，只顾向前狂奔，追上了李自成，一直望冷僻小路而走。
那周顺源大杀了一阵，自知兵少，恐中贼人的埋伏，即勒兵不赶。自成等逃了一程，见官兵不来追赶，
息方定，收了败残人马，计点起来。共损失马步兵士千余名，伤者不上百名。自成正要整队西进，忽探马来报，方才攻城的官兵。
不过两千多人马，由游击周顺源统带，并非孙传庭亲至。自成听了，不
顿足道：“咱们上了当了！”忙传报事的人，早逃得不知去向。原来是官军中
细所假扮的，故意说是孙传庭到了，以煽李自成的军心，官兵好乘势攻城。谁知自成胆小，真的被他们吓得逃走不迭。及至听了探马的报告，才如梦初醒，恨恨地说道：“咱们这许多人马，反被他一二千人杀败，不是要惭愧死人吗？”说罢待要回军再去攻城，牛金星劝道：“西乡不过一个小城，何必用这样全力？不如弃了它西进，将来养
蓄锐，再图报复不迟。”自成沉
了半晌，于是下令进取西安不提。再说张献忠据蜀称王，归附他的
贼倒很是不少，势力就一天天地浩大起来，可是献忠生
残忍，虽然拥众称王，他的贼却仍旧不改。每择美貌妇女多人，令卸妆侍寝。到了
既遍，叫左右架起大锅，洗刷侍寝的妇女，就锅中蒸煮。不待煮，便带血大嚼。又捕小儿数名，锅中热油，掷小儿入油内，任其叫嚎跳跃。献忠看了大笑，便拔出刀来，戳了锅中的小儿，夹油
啮，直吃到皮尽见
。尚有余，即赏给兵士们去下酒。又筑高台丈余，四围用木栅拦住，逮十三四岁的童子，驱进台中，多至三四百人，命兵士在台下放起火来。众童子没处逃命，只在木栏内啼哭奔逐，渐至相抱着焚毙。献忠见童子们奔逐的当儿，笑得嘴都合不拢来。
等到烧死，把童子一个个的拣出，劈开头颅，取脑髓大啖，名叫熏香肚。又系少妇多人，开膛破腹，取出肠胃，投入谷米草豆。牵马喂食，谓可以使马肥壮。
有一天的三更，献忠正拥着
姬睡，猛听得鼠声嘈杂，把献忠的好梦惊醒。献忠大怒，亲自起身，持刀寻觅鼠子，一时又找寻不着，气得献忠咆哮如雷，下令道：“兵士们尽力捕鼠，每人须
鼠十头。如不者，均杀无赦！”这个令儿传到营中，兵士们又惊又骇，于是大
起来，有掘土挖石的，有推墙倒壁的。有哄入百姓人家，挖板锄地。大捕鼠子。村镇市廛中的房屋，都被献忠的兵士，拆得梁倒椽
，砖翻瓦，大家拼命地搜寻鼠子。那些人民，半夜中给兵丁们打门进去，毁橱拆
到处捕鼠，这一夜，城中人声鼎沸，火光烛天，百姓从睡梦中惊醒，都站立在门外发抖。兵士们却麕集房室中，把地砖尽行揭起，一面找了捕鱼的网儿，将舍宇的四面罩住。十几个兵丁，向着地
壁隙中，用竹帚呐喊驱逐。大小鼠子不得安身，一齐逃窜到外，都投入网内，吃兵士们
一顿打，尽数死在网上了，这样地大闹了一夜，天色破晓，兵士们各囊了死鼠，来辕门缴令。一霎时间，辕门前的死鼠，犹若山丘，自大道前直堆到甬道外面，统计死鼠，不下千百万头。
献忠命搬往荒场中，燃火焚烧，臭气触鼻，令人作呕。献忠又在川中，开科取士，着伪学士严锡臣为主试官，共录取七百余名。献忠令掘大坑，深三四丈，将录取的士子，尽推进土坑，立时活埋。
并自为武科典试，下谕习武的人民，皆可投考，中者赏千金，授职千户。那时热心功名的武秀才，听说有这样的好机会，又贪他重赏，便纷纷报名投考。
献忠传集了考武的士人，先令使刀
，
箭等等，前后互较气力。中式者立在红旗下，不中式的立即斥退。这一场考试，取得武举人三百六十余人。献忠叫士兵牵了健驴三百余头，令三百多个武举人，人骑一头。
那健驴的尾上，都系有纸炮无数。于是使众武举骑驴排队，兵士持铳后随，献忠一声令下，兵士把驴尾上的纸炮燃着，乒乓之声大作。驴子受惊，向前奔走。兵丁又把铳在驴后
放，并鼓噪呐喊，向驴追逐。群驴吓得
滚
，在空地上跃窜突，骑驴的武举，都从驴背上直掼下来。后面的马队拥上，只一阵地践踏。可怜那些武举，官倒不曾做得身体已先踏做泥了。献忠看得高兴得了不得，自己也策马狂驰，在人体上
践一会，才缓步回营。统计张献忠的所为，大都类此，其惨酷和残忍，贼当中，可算他是个魁首。李白成已算得残暴的了，倘与张献忠比较起来，似乎还逊献忠一筹。你想献忠的为人，厉害不厉害？再说李自成进取山西，正值山西大旱，民不聊生。一般略具勇力的百姓，早已投身绿林。
残弱的无所得食，便去掘些树皮草
充饥，后来连草木也吃完了，万分没法。只得杀人为粮，先食子女，再食
子，自己的家里吃完了，便往外面去抢食。见人家杀了女儿，还不曾破肚，凶横地上前去，割了一条腿便去。等到那杀女儿的人来迫，抢腿的人，已逃得远远的了，那人追赶不上，只好回去，哪里晓得到得家中，杀倒在地上的女儿，全体被人偷了去了。
那人气得眼睛都发了黑，提起刀来，要待自刎，猛听得背后有人说道：“你既愿意自杀，何不把你送给咱们充饥？”
话犹未了，便来扳住那人的臂膊，夺下手中的刀来，啪哧的一响，斫了一只手臂，飞也似地去了。
那人痛倒在地，还没有喊出痛声，忽见邻人走来，不问三七二十一，斩了那人的一只左腿，竟自去煮食了，待到斩腿的邻人再要来斩时，那人已被别人斩得只剩一个头颅了，那邻人笑着。
捧起头颅来说道：“就这个头儿，也可以当得一二餐。”这句话才说完，背后飞过一把刀来，把邻人的左手和他捧着的头颅，一并斫下来，提着大踏步走了，那邻人不敢去追，否则便要成俎上的脔
了，又有一家人民，实在饿得过不去了。子女又不忍杀，以为媳妇是外人，且把她杀了充饥吧。老夫妇两个，在那儿秘密商议，被那媳妇听见了，吓得心肝胆碎，忙三步两步地走出门外，望自己娘家奔逃。到了母家，见父母也饿得要死，便含着眼泪，把夫家翁姑要杀她当餐的话，告诉了一遍。
父母见说，连声赞她是孝顺女儿。父亲还拍着她的肩胛笑道：“咱们有这样一个肥女儿，自己不吃，倒去给婿家受用么？”说罢拔出刀来、把他的女儿斫翻在地，弟兄们帮着草草地涤洗了，正要下锅煮食，不料她女儿的丈夫，已赶来追讨
子了，那岳翁见女婿来了，不但没有愧
，反而大喜道：“女儿既回来了，还要送一个添头上门，咱们有这两个粮食，又有十几天可以活命了。”
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