陈姥姥乘这
世时代，挟了圆圆逃往秦淮，以三百金将圆圆售去。出三百金的人，是个著名的乐户。他见圆圆生得雪肤花貌，真是钱树子是赖了，当圆圆张帜的第一天，便有泗水公子，愿以三千金代圆圆
籍，怎奈鸨妇贪心正炽，
依圆圆为一生吃着。区区三千金，哪里能够填得她的
壑？一场好事，中道阻断。这也是陈圆圆应该要历许多磨折，才能留得芳名，与后人论长道短，否则英雄美人的情史，又从哪里着笔呢？陈圆圆悬牌应歌，芳誉
盛一，大江南北，醉心圆圆的坠鞭公子，正不知多少。金屋藏娇的一时颇不乏人，一者是鸨妇所索太奢，第二是圆圆选择过苛，鸨妇愿意了，圆圆抵死不从。圆圆瞧得上眼的，又都是江淮名士，富于才而贫于资，只能卜一夕之
，实无买珠之力。这般耽误春光，转瞬又是两年，圆圆已二十岁了，恰好巡抚李留云，来秦淮搜罗美貌的歌
，见了圆圆，惊为尤物，立给鸨妇二百金，载圆圆而去。鸨妇
心的不愿，只是抚台大人的命令，不敢不从，唯有
声忍气罢了。李留云在各地的楚馆秦楼，把个中翘楚，一古脑儿搜刮起来，凑成二十四名，组就一班歌剧，送往田皇亲的府中，充作侯门的歌姬。
这样一来，田宏遇果然享尽
福，只苦了那些
风
月的名士，平出入花丛，虽不获身亲香泽，、也籍些发
牢
，望梅止渴。现在经李巡抚一网打尽，别的不去说他，单就醉心圆圆的一班士人，所谓枇杷门巷，樱花依然，玉人已杳，怎不令人望洋兴叹，生人面桃花之憾呢！这位李抚台，真要算得煮鹤焚琴，大杀风景了。
再说陈圆圆在田府的席上侑酒，见众宾客中，有个武生打扮的少年，神采奇逸，相貌不凡，坐在嚣嚷的俗类当中，俨然是鹤立
群，那个少年，也频频回顾，两人在大庭广众之间，居然眉目传情，红丝暗牵起来。可惜的韵光不住，眨眼三更，酒阑席散。田宏遇令歌
们进内，自己和他儿子两人，便起身送客。嘉宾纷纷离席谢宴而散，独吴三桂却留连不忍遽去，勉强立起身来告别。回头见屏风背后，似乎隐隐立着倩影，益令三桂恋恋不舍，几乎要一步一回头，效那长亭送别时了，陈圆圆自那天席上，见了三桂之后，芳心中就留下一个痕迹，由是对三桂往来，终是十分注目。
那吴三桂也似不约而同地，心上时时牵记着圆圆。他进出田皇亲的府第，更比前来得亲密了，差不多一
两三次，人家当三桂和田畹公子有密切关系，哪里知道三桂别有所恋？其时明朝的武将人才很缺，大学士温体仁与大宗伯董其昌，上疏请开恩科，征拔武将。崇祯帝也以内
炽，清常来寇边，老尚书孙承宗已衰年致任，如祖大寿辈又潜降了洲，此时总督三边，只靠一个经略史洪承畴。承畴虽称得是个将才，怎奈兼职太多了，顾了山海关、辽苏诸地，又要去管登莱、天津等军务，又须去参与山陕的战争。又命他督师淮扬，进兵安庆，克复凤
诸府，又要提防浙闽海口，以御倭寇。这许多的重要大事，恃着洪承畴一人去办理，任他有经天纬地的才学，百战百胜的能耐，也有些顾此失彼的了。
有这种种的原因，温体仁和董其昌的主张，正合了皇上的圣意，于是下谕颁布四方，着一般武艺高强的士子，不论马上步下，长
短刀，只要有一艺之长，都可以考试的。这道圣旨行到了外郡，各处习武的举子，纷纷北来应考。在这当儿，田畹便劝吴三桂也去赴试。
三桂
夜地想念着陈圆圆，哪有心思去取什么功名？怎经得田畹的
劝，又替他在董其昌跟前，竭力揄扬。到了应试的日子，崇祯帝命董其昌为主考官，田畹为副考官，曹腾蛟为检阅。三人奉了上谕，都全身披挂，齐齐地到御校场来。那时天下的武生，已是人山人海，只等检阅令下来，大家摩拳擦掌的，准备争取锦标。这天的吴三桂，也扎靠紧身，打扮得整整齐齐，威风凛凛地立在那里。
他父亲吴襄率领着京营中三百名劲卒，在校场的四围照料弹
。检阅官曹腾蛟下令校技，那数百名武举，陆续进场，一个个的献技已毕。董其昌点了名儿，记着一二三等级数。武举之后，便是武生，也一个个的试讫，主考官宣布休息。午后又经一场复试，试过之后，那些武举武生，始爷自散去，只要明
望发榜就是了。第二天上，武榜张挂出来，武举中的头名，是马宝。武生头名，便是吴三桂。其他如吴问如、周遇白、马壮图、马雄图、董国柱等，也都是臂力过人，弓马
。由董其昌把取中的人名上达，崇祯帝御笔亲点，以马宝为蓟州副总兵，周遇白、马雄图、马壮图、董国柱、吴问如等，一例授指挥职，令赴洪承畴处着承畴分发各要隘驻守。
吴三桂授为游巡使，即在京营，都督吴襄部下供差，有功再行升赏。那时吴三桂新捷高魁，又授显职，少年得志，越发觉得目空一切了，田皇亲府中的陈圆圆，闻得吴三桂已授职京营，更起了一层羡慕之心。
那三桂因在他父亲的部下供职，虽说是在家为父子，授事为君臣，而比较别个将士，当然要一点面子。所以他授职以来，差不多一个月中没有三两次到营。
终
在田皇亲府中，借着讲论学问的美名，实在是为了陈圆圆罢咧。月
光，又是冬尽
来，恰值田皇亲的花圃里碧桃盛开。田畹便大张筵宴，请同僚至府中赏花。到了那天，皇亲府门前，车马接踵，自有一番的热闹。
酒到了半酣，田畹提议，佳
无多，高会良朋，不可没有点缀，应请来宾们，各咏七绝一首，并不限定题目，悉以眼前的即景，随意咏。众宾客听了，大家齐声道好。尤其是那班墨客
人，三杯下肚，正诗兴
的当儿，有了这命令，恰中下怀，便各自铺纸润毫，摇头摆尾，在那里（扌右）韵押字地哼了起来。吴三桂是不湆诗韵的，呆怔怔地坐在席上，似乎不好意思，就起身离席，负着手闲步各处，只见园亭的东偏一带，碧桃如锦，望去又像一片的彩云，映着
光，在山中出岫。三桂赏览了一会，一步步地沿着桃林，向东南上走去。正南的松林下，却是一座很大的假山，山下是个三丈圜圆的一口石池，池中的金麟跳跃，五
斑斓，十分可爱。池边围绕着白石的字栏杆，来宾当中，也有倚栏在池边观鱼的，也有散步林木
深处，摘寻诗句的。三桂无心看这些景，仍傍池慢慢踱过去，转过了假山，路便折而向西。三桂本来借此解闷，原没一定的方向，所以就循着园路，往西前进。路的两边尽是千红万紫的花草，芳香馥郁，令人
襟为畅。这条西向的道上，又有一条小径，可以折向东面的。那小径比较低去尺余，须拾级下去，人立在径中，两旁的花木，高出人顶，人在里面行走，外面是瞧不见的。三桂不
赞道：“好一个幽僻的所在！”说着就循小径，向前约走了有三百步，是一所棕叶盖成的八角小亭，亭上设有竹椅
榻，都是湘竹编就的，又光滑，又美观，想是暑天纳凉时所用的，经过这座小亭，又有一个石池，也一般的石栏圜着。距离石栏半尺许，便是一座石台。台上凿着石椅石墩，上达碧瓦斜披，匾题着“钓鱼台”三字。
钓鱼台的右偏，又有一条石径，光洁润滑，三桂就绕过了石台，竟望那石径上走去。走完石径，一字儿立着五间楼房，朱扉碧窗，极其幽雅。三桂走得脚顺，不问东西南北，早已走进楼房的下面了。
只见室中陈列的都是古董玉器，香炉鸭鼎，金盆玉壶。照形式上看起来，不像什么客室，大约是田畹自己游息之所了，三桂展玩了一遍，再跨进第二室去，那摆设越发精致了。
壁上悬的名人书画，琴剑丝竹，无一不具。案上玉狮
雾，金灯银缸，备极华丽。三桂正细看名人遗墨，偶然回顾，见对面室中，珠帘下垂，不知是什么地方，索
游一个爽快，竟回身向着第三室走去。一手才掀起珠帘，便觉一阵香气，直扑鼻管。再看室中，金漆箱笼堆列，镜架倒影，绣帘中隐隐
出牙来。三桂到了这里，才知是女子的闺闼，不觉如梦方醒，寻思道：“俺怎么似这般糊涂，倘被田皇亲撞见，叫俺有何面目对他？”想着忙转身搴帘，要待出去，不防帘外已姗姗走进一位美人来，急得三桂走投无路。
躲避又来不及，只好硬着头皮，冲将出去。一揭帘儿，两下里打了个照面，那美人见是陌生男子，也呆了一呆。三桂已瞧得清清楚楚，不由地木立着发怔，原来那美人正是三桂
思夜想的陈圆圆。圆圆骤见了三桂，初时很为惊骇，此刻见三桂木
般的，立得一动不动，两眼连神也定住了，圆圆心里暗暗好笑。不看着三桂，低头嫣然一笑，盈盈地搴帘走进去了，三桂这时也目眩神
，不知不觉地那两条腿儿也随了圆圆走进房中。两人互相羡慕，隔墙相思已久，今天英雄美人，第一次叙首，这机会岂肯轻轻放过？于是由圆圆请三桂坐下，并亲自去倒了一杯香茗来，递给三桂的手中，三桂一面接茶，眼看着圆圆一双玉腕，白
得和粉琢一样。尖尖的十指，真是雨后的
葱，娇柔细腻，无论什么东西，总比不上她那样的娇。三桂看得心
地。
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