李自成既屠了叶县，又分兵往屠扶沟，直杀得尸横遍野，血
成渠，十室九空，道上寂无人迹。自成尚以为未足，又屠了商水，进兵南
。唐王聿镆，太祖高皇帝子柽之七世孙，和总兵猛如虎，登城拒守。讲到这位唐王，也有一段很香
的情史在里面。聿镆的为人，
情很是柔弱，一切的言辞举动，温文妩媚，极类女子，更兼他的丰姿俊秀，仪容翩翩。往时乘车上市，那些小家碧玉，都要倚窗窥视。见了这美貌的王孙，谁不
羡？只恨自己没法去侍奉这样的隽逸丈夫罢了，唐王既生得这般漂亮，害得南的无郎小姑，真是如醉如狂。唐王每同了邸中的仆役出游，一般小女儿，几演掷果的故事，所以当时的名士柳三三，尝作《南
纪事》诗：“绿柳紫烟
好，路人争说看唐王。”当时唐王的风仪，于此可见一斑了。其时南
城西，有一家做编篱生涯的张小二，因家景清寒，和他老
女儿，早晚工作。编好了竹篱，由小二担着去卖，一天赚得一二百文，一家三口，并一只小黄犬，也终算勉强度得过去。不到几时，张小二忽然一病死了，剩下母女两人，孤苦相依。赖着十只指头儿，一针针地刺下来胡口。
张小二的
子马氏，自小二死后，把她的女儿碧桃，越发看得她和掌上明珠似地，连风吹都要怕
痛的。穷人养娇儿，这话的确不差，但碧桃姑娘的
儿很聪
，什么绣花刺绢，没有一样不是
工绝伦。凡碧桃姑娘所绣的东西，拿到市廛上去，总是比别人的卖得快。那些市侩。甚至
相争夺，因此索碧桃姑娘绣物的，几乎尸槛为穿。有一天上，碧桃姑娘方绣余倚窗闲眺，恰好唐王聿镆从楼下经过。这碧桃姑娘，已是双九芳龄，正在伤的时候。骤然看见唐王那种风度翩翩的样儿，不由地芳心姑醉，怔怔地伏在窗上。那手中的一幅罗巾，不知不觉地掉下楼去，不偏不倚，正落在唐王的背上。唐王忙伸手取下那方罗巾来，见巾上绣着一朵芙蓉，旁边一头高冠的雄
，是含高官锦衣称锦衣公子荣归之义，却绣得栩栩如生，的确是神针妙手。唐王细看了半晌，知道是闺中人的手迹，便抬起头来，向楼窗一瞧。果然见一个妙龄女郎，看了唐王嫣然一笑，粉颊儿微微泛着红霞，蝤蛴低垂，掩窗进去了。
唐王就把罗巾纳在袖中，竟自回邸，倒并不把这件事放在心上。谁知碧桃姑娘自经见过了唐王之后，芳心中深深印着。
时时去倚窗眺望，终不见有那天美少年经过。光
逝水，转眼去秋来，黄花遍地。南的士大夫，都效那载酒看花，持螯赏菊，纷纷到城西的金谷圃中，置酒高会。唐王也常常偕着一班墨客
人，往菊圃中游赏，还借此哼几句五言七古，点缀目前的佳景。那金谷圃距离碧桃姑娘的家中，只不过一箭之路，到圃中去的，都要经过碧桃姑娘的楼下。王孙公子，舆马相接。碧桃姑娘也倚楼窗，瞧看热闹。蓦见那个美貌公子，也在众人丛中，不
芳心一动，把香躯斜靠在窗口，一手支着腮儿，只是呆呆地幻想。唐王和众士人饮罢席散，各自归去。唐王也跨了一头小驴，背后跟了两名卫护，一路慢慢地游览回邸。那时夕阳西垂，暮鸦还巢，烟锁池塘，好似一幅天然的晚景图。唐王骑在驴背上，不觉见景生情，口里还低声
哦，正在寻觅佳句。举手瞧见窗楼上的美人，只顾对着自己发怔。唐王因她呆得可笑，忍不住回头微笑。哪里晓得这一笑，碧桃姑娘在窗楼上，瞧得十分清楚，她以为唐王的笑，是有情于己，忙也回眸还了唐王一笑。
唐王却控驴径过，毫不在意。碧桃站娘是有心的，从此便短叹长吁，早思暮想的，不免郁闷出一场病症来。
渐渐地
得卧
不起，一病奄奄。碧桃姑娘的母亲马氏，心下异常着急，一面请大夫给她调治。医生说她心事太重，定有什么忧虑系念着，倘若要这病痊愈，非将心病释去，是万不能见效的。马氏听了医生的话，就再三向碧桃姑娘盘诘，碧桃姑娘只是不肯实说。到了后来，看看病势一天沉重一天，马氏哭哭啼啼的各处求神拜佛，又去盘问她的女儿。碧桃姑娘自己也知道病状已危，想来是隐瞒不住了，便将遇见唐王的事，细细地讲了一遍。马氏皱眉道，“这件事可就难了！南
地方的王孙公子很多，不知你钟情哪一个？”碧桃姑娘
着气道：“休管他哪个，总之南城中，没有再比那人好的了！”马氏听了，四下去询邻舍亲朋，都说除了绰号唤做小潘安的唐王，端的没有第二人了，马氏见说，把舌头吐了出来，半晌缩不进去。因此匆匆地回来，对碧桃姑娘说道：“好儿子！此去已打探明白了，你所钟情的那个人，是帝王贵胄，邸中的姬妾，正不知有多少，岂少你这样一个人？
如其是平常百姓，做娘的还可以替你去设法，现在他们自己人做着当今皇帝，休说你老子是编篱的贫民，就使是一二品大员，只怕也未必高攀得上。好儿子，你还是死了这条心吧！”
碧桃姑娘听了，好似兜头浇了一勺冷水，浑身冰了半截，只装做没有听见似的闭上眼睛一语不发。
这样的又挨过了几天，碧桃姑娘的病症，越觉得沉重，连说话的舌头都僵了，马氏彷徨无计，坐在
边上，泪盈盈地哭又不敢哭响，两只眼泡哭得红肿像个胡桃。碧桃姑娘嘴里虽不能说话，心上都是很明白的，要哭时泪已枯了，睁睁地瞧着她母亲马氏苦笑了两声。母女两个厮守着竟然寸步不离，直到了三更时分，碧桃姑娘忽然神气清醒起来。
泪汪汪的向马氏说道：“女儿的病，看来是不中用的了，可怜母亲枉自辛苦了一场，万不料白头送了黑头，说来也真是伤心！但是女儿这条心，始终不能放怀，那叫做因爱致死。既已为了他丧了性命，倒不能不给他一点消息。”
说着就绣枕下面，摸出一个小小的纸包来，递给马氏道：“女儿横竖是垂死的人了，母亲须要把这包儿去送给那人，好叫他知这女儿是为他而死的。”碧桃姑娘说到这里，一口气回不过来，两眼往上一翻，竟昏死过去。
吓得马氏大哭小叫，掐
提发，闹了好一会，碧桃姑娘方才悠悠的醒转，可由是昏昏懵懵地，气息奄奄，知觉已失了。马氏呜咽咽地哭到天明。在碧桃姑娘病未沉重的当儿，见她母亲这般悲恸，自然要劝住她的，这时碧桃姑娘自己也顾不了，任她母亲哭得力竭声嘶，再也不能安慰她的母亲了。
马氏又哭了半天，见她女儿仍然这般昏
，便取了碧桃姑娘交给她的纸包儿，一路问着唐王的府第。有人指示了她，马氏就放大了胆，向唐王的邸中走将进去。被管门的仆役阻住，盘诘来历。马氏指手划脚地说了一遍，
得个管门的摸不着头脑，不许马氏进去。马氏不大怒起来，随手只一掌，打得那门仆火星直冒。门仆大骂：“哪里来的疯妇，到王门上来撒野？”于是把马氏扭住了，要想撵她出去。马氏死也不肯，乘势倒在地上，大哭大叫地闹个不住。王府中的仆役，闻声都赶了出来，大家做好做歹地劝马氏出去。因她究属是个妇人，不好过于为难她。这马氏哪里肯受劝，哭声反而越发较前闹的响了。
这样的一闹，惊动了府内书斋的唐王，亲自出来诘问，马氏坐在地上，见内厅走出一个鲜衣华服，风度翩翩的官人来，心想那人必定是王爷了，就霍地从地上爬起来。
扑地跪在唐王的面前，把自己女儿，怎样堕下罗巾，被王爷拾去，第二次倚窗，又见拾巾的王爷经过，对了窗上微笑，害得她女儿染成了相思，目下奄奄待毙，要求王爷大发慈悲，一救她女儿的性命。说罢，伏在地上放声大哭，又从衣袋里掏出那个纸包来，双手呈上。唐王听了马氏的一番话说，蓦然忆起了拾巾的事儿来。
回想那天从金谷秋圃中看菊回来，在驴背上确曾见一个女郎瞧着自己发怔，难道天下真有这般的痴心女子么？唐王一头想着。
一手把马氏的纸包接过来，拆开瞧时，见又是一幅同样的罗巾，巾上泪痕斑斑，系拿猩红的鲜血，咏成七言两首，唐王便慢声
那诗句道：侬亦风自爱才，凭窗绣凤数年来。终
绮孳楼头望，剩有香魂绕碧梅。深夜几疑蝴蝶梦，颠狂舞柳岂亲栽？新愁犹忆憾秋菊，莫道相思付劫灰！一笑春风逸趣生，天涯消息不分明。空
竹影香闺月，愁拨琵琶碧草行。颠倒梦魂浑如醉，风
终负玉郎情，红丝难缔成惆怅，何
嫦娥玉笙？诗的上首，题着“唐王殿下”署名是个“碧”字，却写得歪歪斜斜地，似已乏力书不动了。唐王读罢，不由地吃了一惊。暗想她怎么会知道俺是唐王，又想这种女子，也可算得是痴情极了，于是笑着向马氏说道：“承你的女儿这样多情，可惜俺邸中侍姬已充，安
不下了，只好辜负你的女儿了！”马氏见说，忙磕了个头，
涕说道：“王爷的恩典，可怜民妇只有一个女儿，不幸死了，将来民妇去依靠何人？还求王爷救民妇女儿的性命吧！”说毕，放声大哭起来。唐王见马氏哭得悲伤，心早软了一半。想世间上的事，真无奇不有，自己的女儿染了病，却寻到俺的邸中，没来由要把女儿送俺，不是叫俺很为难了吗？ jInGCaＩXS.ｃＯM