只见王承恩气得脉孔赤紫，
着说道：“可恶！周奎这厮在家做八十大庆，朝中百官都在那里贺寿，奴婢进去时，被二门上的仆人阻拦，奴婢说是奉圣旨来的，才肯放过奴婢，到了中门，又有个家人出来阻止，奴婢说有圣旨，那家奴回道：‘今天国丈寿诞，无论怎么要紧的事儿，一概不准进内！’奴婢再三地央求他，他竟出恶声了，奴婢万分无奈，只得高声大叫国丈接旨，叵耐周奎那厮，明明在里边听得，却故意装作不听见似的，反叫恶奴出来，把奴婢
逐出。”崇祯帝听说，不由地大怒道：“有这等事，周奎也欺朕太甚了！”说着命王承恩前出，崇祯帝和两个皇子随后跟着，到了大门前，大门不似方才的虚掩着，早已被家人们上了闩。王承恩这时气愤已极，一顿的拳打足踢，将国丈府的大门，打得和擂鼓似的，打了好一会工夫。
只听得内有谩骂的声音，忽地大门开了，跳出一个黑脸短衣的仆人来，倒把崇祯帝吃了一惊。那仆人破口大骂：“有你娘的鸟事，要这样打着门？”
王承恩喝道：“圣驾在此，奴才敢撒野？快唤周奎出来接驾！”那仆人睁着两眼，大声道：“圣驾你什么鸟？
咱们奉了国丈的命令，不许有人罗唣，你再纠
，咱可要喊人出来，捆你送到兵马司里去了！”王承恩气得咆哮如雷道：“周奎这老贼目无君上，待咱家进去和他理论去！”说罢向大门内便走。那仆人将王承恩的领上一把揪住，望门外只一推，王承恩立脚不住，直出大门的阶陛外，霍地站起来再要奔上去，被崇祯帝拖住道：“走吧！还与这些小人争执什么！”
王承恩气愤愤地说道：“奴婢拚着这条性命不要了！”说犹未毕，“蓬”地一声，那仆人合上门闩去了。
崇祯帝叹口气道：“承恩呀，你不用这样气急了，这都是朕太宠容小人之过，还有何说！事到今朝，朕也不必再去求救他了，快回去了吧！”说着君臣两人，同了两个皇子，垂头丧气地一路走回宫来。耳边厢听得炮声震天，喊声和哭声闹作一片。崇祯帝仰天垂泪道：“朕何负于臣，他们却负朕至此！”
一边叹气，匆匆地回宫，经过庆云巷时，猛听得前面鸾铃响处，尘土蔽天，崇祯帝大惊道：“贼兵已进城了吗？”王承恩也慌了手脚，忙道：“陛下且和殿下暂避，待奴婢去探个消息。”
说时早见三十骑马疾驰而来，要想避去时也万万来不及的了，人马渐渐走近，马上的人，一个个打扮得鲜衣美服，正中一匹高头骏马，马上坐着一位官员，不是别个，正是皇亲田宏遇名畹，贵妃之父，即赠圆圆于吴三桂者。
田宏遇见了王承恩，拱手微笑，一眼瞥见了崇祯帝在旁，慌忙滚下鞍来，行礼不迭。祟祯帝阻拦道：“路途上很不便，田卿行个常礼吧！”田宏遇领命，行过了礼，便问陛下携同殿下，要到哪里去。
崇祯帝见问，先叹了口气，将自己托孤的意思，约略讲了一遍。又说周奎十分无礼，欺朕实甚，田宏遇听了。
也觉周奎太嫌可恶，便正
说道：“陛下既有是意，将两位殿下交给了臣吧！”崇祯帝大喜，回头唤过永王、定王，吩咐道：“你两个随了外公回去，须小心听受教导，万事顺从，孝顺外公就与朕一般。千万不要使骄任
，须知你是已离去父母的人了，不比在宫里的时候。你弟兄第一勤心向学，切莫贪玩，朕死也瞑目。”崇祯帝一面嘱咐，一头把袍袖频频拭着眼泪，两个皇子也齐声痛哭起来。崇祯帝咬了银牙，厉声说道：“事急了，你弟兄就此去吧！”说毕回身对着田宏遇揖了三揖道：“朱氏宗祧，责任都拜托卿家了！”
宏遇慌得不及还礼，只噗地跪在地上，流泪说道：“陛下要托于臣，臣受陛下深恩，怎敢不尽心护持殿下，以报圣上于万一。”崇祯帝道：“这样朕就放心了！”
原来，田宏遇这时锦衣怒马，仆从如云，也是往周皇亲那里贺寿去的，此刻遇到崇祯帝，把永定二皇子托他，把贺寿的豪兴打消，即令家人让出两匹马来，扶定王和永王上马，自己也辞了崇祯帝，一跃登鞍，家人蜂拥着向田皇亲府去了，崇祯帝立着。
含了一泡眼泪，目送二皇子疾驰而去，直待瞧不见了影儿，才嗒然回头，与王承恩两人，在道上徘徊观望。王承恩禀道：“时候将要晚了，陛下请回宫吧！”
崇祯帝凄然说道：“朕的心事已了，还回宫去做什么？”王承恩大惊道：“陛下乃万乘之尊，怎可以
连野外？”崇祯帝流泪说道：“贼已破外城，杀戮焚掠，可怜叫朕的百姓无辜受灾，朕心实有所不忍，朕愿在此，等贼兵杀到，朕与百姓同尽吧！”王承恩哪里肯舍。
只是涕泣哀恳，崇祯帝忽然问道：“这里算什么地方最高？朕要登临着，一望城外的黎民，被
贼蹂躏得怎样了？”王承恩见有机可乘，忙应道：“陛下如
眺望外城，须驾还南宫，那里有座万岁山…煤山…仁宗皇帝时，建有寿皇亭在山巅，登亭可以望见京师全城。”崇祯帝见说，即同王承恩走回宫来，其时
已经西沉，暮鸦喳喳地哀鸣，夹杂着凄楚的哭声，顺风吹来，尤觉凄惨。不知崇祯帝上万岁山怎样，且听下回分解。＊＊＊月
昏蒙，寒风凄冷，京城外的火光，惨红如血。一阵阵的嗷啼声和啼哭声，惨不忍闻，夹杂着炮火声和喊杀声，昼夜不绝。崇祯帝扶着王承恩，跟踉跄跄地回转南宫，到了万岁山上，倚在寿皇亭的石栏边，遥望城外烽火烛天，哭喊呼嚎声犹若鼎沸，兵器声就马啼声，隐隐可辨。
火光四处不绝，照耀
天通红，眼见得贼兵正在那里大肆焚掠，繁华的首都，变成了一片焦土。这时天空月光，被浓云遮掩过了，越觉大地黝黑，举目都现出一种凄惨的景象。崇祯帝凄然下泪道：“黎民何罪，惨遭荼毒？”说时回顾王承恩道：“朕心已碎，不忍再看，卿仍扶朕下山吧！”
于是君臣二人狼狈下山，匆匆入干清门，到了干清宫中，崇祯帝便提起朱笔来，草草书了手谕：着成国公朱纯臣，提督内外军务，诸臣夹辅东宫太子慈烺。书竟掷笔长叹，这时王承恩已出宫探听消息去了，崇祯帝回顾，只有一个小内监侍立在侧，当即命将朱书持赴内阁。
那小内监捧着上谕至内阁时，阁臣已走得一个不见了，小内监把谕旨置在案上，回身顾自己逃命去了，十七的那天，廷臣已不上朝，只范景文等几个大臣，还勉强进宫侍驾。君臣相见，都默默不作一语，唯相对着
涕而已。半晌，崇祯帝挥手令范景文等退出，自己负手踱到皇极殿上，俯伏在太祖高皇帝的圣位下，放声痛哭，直哭得泪
龙衣，声嘶力竭，也没内侍宫人来相劝，崇祯帝孤伶伶地一个人，愈想愈觉感伤，索倚在殿柱上，仰天长嚎起来，崇祯帝独自嗷哭着。由清晨哭到
斜西，泪尽血继，实在哭不动了，才收泪起身，走到承仪殿中，呆呆地坐着发怔，这样地坐了一会，不
神思困倦起来，便斜倚在绣龙椅上，沉沉地睡去。忽见一个峨冠博带的人走进来，提了一支巨笔，在殿墙上写了个斗大的“有”字，掷笔回身竟自走了。崇祯帝正要叱诘，蓦然寒风刺骨，一惊醒来，方知是梦。崇祯帝定了定神，离了承仪殿，步入后宫，细想梦景，必非吉兆。时周皇后和袁贵妃等，也彻夜未眠，见崇祯帝进宫，忙
接出来。崇祯帝瞧见皇后贵妃，都蓬首垢面，神形憔悴，不由得叹了口气，因把梦境说了一遍，大家胡乱猜测，魏宫人在旁说道：“‘有’字上半大非大，下半明不明，是大明残破的意思。”
崇祯帝听了，变
不语，正在这当儿，猛听得门外脚步声杂沓，两个内监气汗地进来禀道：“太监曹化淳，已开城降贼，陛下宜速急出宫躲避。”说罢三脚两步地走了。崇祯帝还在疑惑不定，见襄城伯李国桢，汗
面地抢进宫来，叩头大哭道：“逆阉献城，贼已陷了内城，陛下请暂停贼锋，臣率所部，与贼巷战去！”说毕飞奔地出去了。崇祯帝也慌忙出宫、到奉天殿上，想召集众臣，计议善后，四顾内侍宫监，多已逃得无影无踪了，崇祯帝没法，只好自己走下殿来，执着钟杵，把景
钟当当地撞了一会，又握着鼓槌，将鼓咚咚地打得震天价响。然后走上宝座，专等众臣入朝。谁知等了半晌，不但廷臣不来，简直连鬼也没有半个。崇祯帝长叹一声，下了宝座，回到后宫，恰好王承恩气极败坏地进来，大叫：“贼进内域。
此刻焚掠惨杀得不知怎么样了，陛下快请移驾避贼！”崇祯帝愀然说道：“事已到了今
，朕还避他做甚？你去午门外了望着，见贼人进宫，便来报朕知道。”王承恩含泪叩了个头，匆匆地出去了。祟祯帝就在宫内，召集后妃嫔人等，都聚在一起，崇祯帝命宫女取过一壶酒来，自斟自饮，连喝了五六大觥，时太子慈烺侍立在侧，崇祯帝回头说道：“你还在这里做什么？快逃命去吧！”
太子见说，对崇祯帝和周皇后，跪下磕了三个响头，凄凄惨惨地哭出宫门去了，崇祯帝一头
着泪，把脸儿向着外，只作不曾看见。眼眶中的泪珠，却点点滴在酒杯中，崇祯帝端起酒杯，一饮而尽，这时周皇后和袁贵妃，并公主昭嬛，环坐在崇祯帝的旁边痛哭，宫女嫔人，也环立饮泣。崇祯帝垂泪叹道：“大势去矣！”又对周皇后道：“卿可自己为计，朕不能顾卿了。”周皇后起身说道：“臣妾侍奉陛下，已十有八年，从不曾听臣妾一言，致有今
！”
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